PÈCHE DE LA MORUE. 351 
bien meilleure heure , et être prolongée plus tard dans 
la saison que celle faite par des bätimens qui, à chaque 
campagne, obligés de traverser l’océan Atlantique, ne 
peuvent s’aventurer dans ces parages dangereux avant 
que les glaces n’en aient disparu. La proximité des 
établissemens anglais des lieux de pèche, diminue aussi 
beaucoup les frais d'armement ; la plupart des bâti- 
. mens qui se rendent à Terre-Neuve ne portent pas 
avec eux les hommes destinés à pêcher ou à préparer 
le poisson qu'ils vont chercher, et, de plus, ils sont 
chargés de denrées dont la vente à Terre-Neuve est 
d’un rapport considérable. Enfin, la morue n’est pas 
le seul produit de leur pêche, et chaque année ils 
préparent sur ces côtes de riches cargaisons de sau- 
mon salé et de peaux de phoques (1). 
(x) La pèche, ou plutôt la chasse du loup marin, on phoque, se fait principa- 
lement dans les glaces qui environnient Terre-Neuve et le Labrador pendant les 
mois de fevrier, de mars et d'avril. D'après la Troisième lettre d’un habitant de 
Terre-Neuve, adressée à lord Bathurst , et imprimée à Londres en 1824, il pa- 
rait qu'on emploie annuellement à cette chasse, dans cette île, environ 350 goë- 
lettes montées chacune de vingt hommes habitués au maniement du fusil. Voici 
la manière dont se fait en général la pêche de ces animaux timides et méfians. 
Près du rivage de quelques petites baies, les pècheurs construisent une espèce 
de piége avec des filets qu’on appelle en anglais a frame of nets. Pour cela, on 
commence par tendre parallèlement au rivage un grand filet fixé au fond à 
l’aide d’ancres et maintenu dans une position verticale au moyen de barriques 
vides qui sont attachées à son bord supérieur ; un certain nombre d’autres filets 
plus petits, mais également très-forts , sont fixés au grand filet transversal par 
une de leurs extrémités , et s’en séparent à angles droits pour s'étendre vers la 
plage ; enfin à l'extrémité libre de chacun de ces filets est attachée une corde 
qui à son tour est fixée sur un petit cabestan placé sur le rivage. Les pêcheurs 
cherchent ensuite à chasser les phoques de manière à les pousser entre la 
plage et le grand filet transversal dont nous avons d’abord parlé, puis à un 
signal convenu , d’autres hommes stationnant à terre tournent les cabestans et 
tendent ainsi Les filets intérieurs, de facon à cerner tout-à-coup les phoaues, 
qui ne peuvent plus s'échapper de l’enceinte dont ils viennent de se voir tout- 
