PÊCHE DE LA MORUE. 355 
sur les nôtres. Étant près de leur demeure habituelle, 
ils n'embarquent en général pas d'hommes pour faire 
sécher la morue qu'ils pêchent ; en débarquant leur 
cargaison de morue salée chez eux, leurs femmes et 
leurs enfans la font sécher, tandis que chez nous les 
deux cinquièmes des matelots sont employés à ce 
travail, ce qui augmente d’autant les frais d'armement. 
La même circonstance fait qu'ils n’emploient ordinai- 
rement que des bâtimens de 40 à 100 tonneaux, et Par- 
mement de ces petits navires n’exige que de faibles capi- 
taux. Aussi en résulte-t-il une grande concurrence, et 
il parait que le prix moyen de la morue aux États-Unis 
n’est que d'environ 15 ou 18 fr. le quintal. D’autres 
causes viennent aussi favoriser la vente de leur morue. 
La nature du commerce qui se fait continuellement 
entre leurs ports et les Antilles est telle que le fret 
pour l’exportation se réduit à presque rien, et la rapi- 
dité avec laquelle le transport s’en effectue des côtes 
de Amérique aux Antilles, donne aussi à leur pois- 
son une grande supériorité sous le rapport de la con- 
servation. Aussi, malgré le droit d’entrée dont la 
morue étrangère est frappée dans les colonies fran- 
çaises , les Américains peuvent-ils la donner à un prix 
inférieur à celui qu’il coûte à nos armateurs, et malgré 
tous les efforts du gouvernement et du commerce 
français, les États-Unis fournissent encore au moins 
le tiers de l’approvisionnement des marchés de la 
Martinique et de la Guadeloupe. Mais il est à espérer 
que les établissemens de Saint-Pierre et Miquelon 
prendront de laccroissement , et que des commu- 
nications régulières s’établissant entre ces iles et les 
Antilles, permettront à nos pècheurs de s'emparer 
