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Godo veramente che avete fermato la vostra stanza a Carrara cosi ver- 

 remo spesso a vedervi, e nella buona stagione si potranno scorrere insieme 



vene di giallo dorato, e per le sue vaghissime tinte e robuste, ha il vanto sopra 

 tutti gli altri marmi colorati, che al presente si ritraggono dall' Italia. Le sue cave 

 principali sono nell' isola Palmaria rimpetto al paese di Portovenere, e ne' monti 

 della Castellana e di Coregna, e tutte sono aperte nei monti Occidentali del Golfo. 

 Al calcare poi è soprapposto il macigno, il quale abbonda nell'eminenze settentrio- 

 nali della città, e queste sono le due rocche principali onde sono composti i monti 

 del Golfo. Alti*e ce ne ha, ed assai curiose al Capo Corvo, ma di queste sarebbe 

 fuor di proposito di tenervi qui ragionamento. La pietra calcarea presenta in alcuni 

 luoghi di grandi spechi e caverne sotterranee, nelle quali mettono rigagnoli e 

 toi'renti per modo, che quando questi sono gonfi per pioggie, le loro acque preci- 

 pitano in tali baratri e rimangono tutte ingoiate e si sperdono poi negli antri 

 sotterranei. Tali caverne, son domandate dagli abitanti Spurgole, e sono simili ai 

 famosi Katavotra dei monti calcarei della Grecia: la più grande è la Spurgola di 

 S. Benedetto, la quale trovasi alla distanza di tre miglia dalla Spezia, al lato si- 

 nistro della Regia strada che conduce a Genova: poco più sii, e alle falde del monte 

 Bergamo un'altra ce ne ha con orifizio più orrido e misterioso, la quale è detta 

 Spurgola di Campastrino. Or si comprende di leggieri, che da questi sotterranei 

 ricettaccoli di acque, traggono alimento le numerose, e singolari sorgive , che si 

 veggono nel Golfo della Spezia. Delle quali è sopratutto celebratissima quella che 

 spicca nel bel mezzo del mare, alla distanza di circa una gittata di pietra dalla 

 spiaggia, presso al paese di Cadimare; ed è conosciuta col nome di Polla d'acqua 

 dolce. Qual fenomeno curiosissimo, mia egregia amica, vedere una copiosa sorgente 

 d acqua dolce in mezzo del mare ! 



E pure è un fenomeno semplicissimo, che si spiega con la maggior facilità possi- 

 bile ; perocché, quella sorgiva altro non è che un pozzo artesiano naturale, ossia 

 il braccio di un sifone, di cui il braccio più lungo si coiitinua per sotto a' monti, 

 e mette in uno di quei forami o di quelle caverne, che ho nominate di sopra. 

 Nondimeno il volgo, vago del maraviglioso, e giustamente sorpreso di tale feno- 

 meno, ha intorno ad esso spacciato mille bizzarre dicerie, che fanno ridere in suo 

 cuore il filosofo. Né vuo' trascurare di parlarvi di un altro fatto importantissimo 

 che mi è avvenuto di osservare in questi monti calcarei che sono bagnati dal mare; 

 il quale fatto ha molta relazione con quel fenomeno curioso a voi ben noto, che 

 presentano costà le colonne di marmo cipollino del tempio di Serapìde a Pozzuoli : 

 intendo dire di buchi di quel mollusco detto Modiola litophaga, che si veggono a 

 molta altezza sopra il livello presente del mare. Voi siete informata a pieno del 

 ragionar grande che si è fatto sopra la causa di tale fenomeno. Sapete ancora, che 

 nella rupe calcarea di Gaeta vedesi ripetuto il medesimo fatto di Pozzuoli; ciò che 

 indica un cangiamento avvenuto in questi luoghi tra il livello del mare e delle 

 terre vicine. Ma queste variazioni sono state prodotte da movimenti del mare 

 ovvero del suolo? Qui sta il gran dubbio. Ora avendo qui opportunamente trovato 

 che le falde dei monti calcarei bagnate dal mare danno ricetto a un grandissimo 

 numero di questi molluschi foratori delle pietre, ho voluto vedere se si trovassero 

 qui, come nella rupe di Gaeta, e come nel Golfo di Pozzuoli, fori antichi di tali 

 animali situati a molt' altezza sopra il livello delle acque. Ma per quanto diligenti 

 fossero state le iTiie ricerche in tutte le parti del Golfo, non mi é incontrato di ve. 

 dere pure un solo di tali fori, ed ho costantemente osservato che la loro zona tro- 

 vasi a fior d'acqua. Ora a me sembra, che questo fatto notevolissimo dimostri essere 

 state le variazioni del livello del mare in codesti luoghi un fenomeno al tutto locale, 



