EUPHORBIACÉES, 161 
plus, si nous tenons compte du nombre des espèces propres à l'Amérique 
our les genres qui lui sont communs avec l’ancien continent, nous 
calculons qu'elle possède en totalité dix-huit cent vingt-deux espèces 
d'Euphorbiacées, les quatre cent cinquante autres appartenant à l’an- 
cien continent. Partout d’ailleurs les espèces ne sont en grand nombre 
que dans les régions les plus chaudes, et il n’y a d’exceptions que pour 
le genre Æwphorbia. La famille des Euphorbiacées représente à peu 
près, suivant la plupart des calculs, la quarantième partie des Phanéro- 
games répandues sur le globe. L' Europe est la plus pauvre en genres 
des cinq parties du monde ; elle n’en possède que cinq (outre les Cali- 
triche), et encore trois d’entre eux, les T'ournesolia, Andrachne, Securi- 
ñnega, Y Sont représentés par une seule espèce, et le genre Mercuriale 
par quatre ou cinq. Les genres australiens sont fréquemment remar- 
quables par un port et un feuillage particuliers : à leurs feuilles linéaires, 
éricoïdes, répondent des embryons à cotylédons étroits et semi-cylin- 
driques; à ce pays appartiennent tous les genres à embryons « sténo- 
lobés ». Il y a d’ailleurs dans ce groupe, comme dans tant d’autres, un 
certain nombre de plantes ubiquistes qui ont suivi l'homme dans ses 
migrations, soit à cause de leur utilité, soit parce que leurs graines se 
mélangent avec celles des moissons : tels sont les £wphorbia Lathyris, 
Peplus, Helioscopia, notre Mercuriale annuelle, et, pour les pays chauds 
seulement, car ils ne supportent pas les climats rigoureux, plusieurs 
Ph yllanthus et Acalypha, qui, comme certaines Orties, sont devenus 
ce qu'on à dis non sans raison, «les mauvaises herbes des régions 
tropicales ! » 
Les Eüphorbiacées les plus actives doivent leurs propriétés® à leur latex 
où aux substances huileuses et résineuses que renferment leurs graines * 
Parmi ces dernières, il faut surtout citer celles des Euphorbes, des 
Ricius, des Médiciniers, des Pignons d'Inde et des Bancouliers. Les 
anciens ROIS beaucoup, comme évacuantes, les semences de 
l'Épurge (fig. 143-150), dont on extrait une huile à propriétés éner- 
Elem. Mat. med., ed. 4, II, p. 1, 399, — 
1 
Re DE 590. — Linpz., Veg. 
Log. ‘27 | és . Juss., Euphorb.,73. — Gus. 
Drog. Simpl., éd. 6, I, 336-368, — PEREIRA, 
SENTH., Syn. pl. diaphor., 807-841, 1154. 
3. Ces s graines sa dans les espèces utiles, 
ourvues d’un albumen et d’un € 
professait autrefois dit cette opin 
faudrait abandonner), que le les cases Des 
dans le dernier sont tout à fait différents de ceux 
qe renferme l’autre, plus âcres, ss Ve éneux. 
4. Euphorbia Lathyris L., Spec., 655. — 
