14 HISTOIRE DES PLANTES, 
F Les Nyctaginacées ont été considérées comme alliées en même temps 
aux Polygonacées, Chénopodiacées, Plumbaginacées, Phytolaccacées. 
Cannabinées. Valérianacées, Pipéracées. Malgré des ressemblances 
extérieures, elles s'écartent nettement des trois premières familles, 
parce que, dans celles-ci, le placenta basilaire porte l'ovule autour du- 
quel la paroi ovarienne est formée par la réunion de deux ou plusieurs 
feuilles carpellaires. Les Cannabinées ont aussi plus d’une feuille ear- 
pellaire au gynécée, et un placenta axile supportant un seul ovule 
descendant dans la loge fertile. Les Valérianacées n’ont aucun des 
- caractères essentiels des Nyctaginacées ; car leur ovaire est réellement 
infère, l'insertion de leur périanthe étant de celles qu’on nomme épi- 
gynes!. L'ovaire des Nyctaginacées est au contraire tout à fait libre 
et supère; mais 1l est construit absolument comme celui des Pipé- 
rées et des Urticacées, c’est-à-dire formé d’une seule feuille carpel- 
laire, insérée sur le côté. de l'axe qui porte un seul ovule ascendant. 
Toutefois l'ovule des Nyctaginacées, réfléchi, et non orthotrope, les dis- 
tingue nettement des Pipérées, qui n'ont, ni leur périanthe pétaloïde, 
ni leur embryon extérieur à l’albumen, mais qui possèdent un albumen 
double. D'autre part, le gynécée des Nyctaginacées est aussi construit 
comme celui des Phytolaccacées unicarpellées, c’est-à-dire des Rivi- 
nées. Ces dernières ont également un albumen farineux, enveloppé par 
l'embryon; et elles ne se distinguent que par l'organisation de leur 
périanthe, lequel n'a pas une portion inférieure persistante, épaissie, 
durcie, pour former autour du fruit une sorte de péricarpe supplé- 
mentaire, en forme de sac presque complétement clos au sommet. Ce 
caractère ne manque jamais dans les Nyctaginacées, non plus que l'or- 
ganisation susdite du gynécée et la direction constante de l'ovule 
unique. Ce qui varie au contraire dans ce petit groupe, et sert à distin- . 
guer les genres, c’est : le mode d’inflorescence, la taille et la coloration 
des bractées de l’involucre ?, la forme du périanthe, le nombre des 
étamines, la configuration de l’induvie qui entoure le fruit. 
Fi L'idée qu'eut st as A. L. DE Jusseu Mir rabilées, qui ont vie caline les 
comparer à un pen a portion persarte Bougainvilléées , qui de larges 
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a l'inconvénient d’éloigner les uns des autres des 
types tels que le me sr et d'autres, md 
l'Okenia, Y Acleisan Je Pentaer ophys, dont 
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solument les mêmes, mais 
grandes, et l’autre Fa plus un bractées, mais 
toujours insérées de la même 
