PHYTOLACCACÉES. 29 
convexe et supporte d'abord un calice de cinq ‘ sépales, membraneux 
sur les bords, disposés dans le bouton en préfloraison quinconciale. 
Avec eux alternent cinq, quatre ou trois pétales (?), de taille et de forme 
variables, qui peuvent même manquer tout à fait (fig. 32, 33). Les éta- 
mines varient en nombre, de cinq à sept, huit ou dix. Dans le premier 
cas, elles sont superposées aux sépales. Dans les autres cas, deux ou 
plusieurs d’entre eiles sont remplacées par une paire?. Chacune se 
Limeum africanum. 
Fig. 38. Fruit, les deux coques séparées, Fig, 39, Graine (+). Fig, 40. Graine, coupe 
longitudinale, 
compose d’un filet, uni aux filets voisins dans une faible étendue, et 
d’une anthère biloculaire, introrse, déhiscente par deux fentes longi- 
tudinales. Le gynécée est formé de deux carpelles, dont l'ovaire aplati 
est appliqué contre l'ovaire voisin, uniloculaire et uniovulé. L'ovule 
est presque dressé, supporté par un court funicule ; campylotrope, avec 
le micropyle tourné en bas et sur un des côtés. Deux styles, dilatés et 
stigmatifères à leur sommet, surmontent les ovaires. Le fruit, accom- 
pagné à sa base du calice persistant, se compose de deux achaines or- 
biculaires, comprimés, lisses ou rugueux, se touchant en dedans par 
une surface plane, mais se séparant aisément l'un de l’autre. Leur pé- 
ricarpe épais, solide, creusé de vacuoles, plus mince en dedans où il 
est fenêtré (fig. 37, 38), renferme une graine verticale (fig. 39, 40) ; ses 
téguments membraneux recouvrent un embryon annulaire, dont la radi- 
cule est inférieure, et qui enveloppe un albumen farineux. Les Limeum 
sont des herbes annuelles ou vivaces, de l’Asie et de l'Afrique tropicales. 
Leurs feuilles sont alternes, étroites, simples, entières ou ciliées, sans 
stipules. Leurs petites fleurs sont disposées en cymes axillaires ou sub- 
terminales, parfois réunies en grappes terminales de cymes, quand des 
1. I ya çà et là des fleurs tétramère e les deux étamines superposées aux sépales 
2. Ainsi, quand il y a sept tsnës: c’est 6 plus extérieurs se sont dédoublées. 
