LE PLATANE ET SES MEFATTS 121 



Paris, je parle de ceux des boulevards et non des jardins où ils 

 peuvent encore errer, le contraignent à ne point quitter l'arbre et 



se contenter de ses feuilles pour toute nourriture. Or, le Platane 

 ne développe ses bourgeons que fort tard, à la fin de mai ou au 

 commencement de juin, et comme d'autre part ses feuilles devien- 

 nent dures et coriaces de très bonne heure, et n'offrent plus une 

 table succulente, nos Tétranyques qui ont émigré fort tard, rega- 

 gnent leurs quartiers d'hiver de très bonne heure et on les y 

 retrouve dès août et septembre. 



Leur période d'hivernage est donc ainsi très prolongée, compa- 

 rativement à celle des Tétranyques des champs, qu'on rencontre 

 dès avril, comme je l'ai vu à Glaraart en 1899, sur des Fraisiers, et 

 qui ne les avaient pas encore quittés au mois d'octobre. Le pre- 

 mier ne jouit donc que de trois à quatre mois de vie active, tandis 

 que le second en a plus de sept. 



Ces conditions défavorables ont entraîné comme conséquence, 

 une plus petite taille pour le Tétranyque parisien et c'est sans 

 doute aussi à son jeûne prolongé qu'il faut attribuer l'habitude de 

 s'attaquer à l'Homme, car j'ai pu constater pendant plusieurs 

 années de suite, que dans les premiers mois de l'hivernage, en 

 octobre et novembre, il est très engourdi et ne pique plus, tandis 

 qu'à la fin de l'hiver, il le fait avec assez d'entrain. 



C'est en tout cas pendant la période estivale que nos Tétranyques 

 se reproduisent, et on trouve leurs œufs sphériques, d'un blanc 

 nacré, attachés aux poils de la face inférieure des feuilles de Pla- 

 tane, presque toujours dans un angle des nervures et isolés. Ces 

 œufs ont la même forme et sont aussi un peu plus petits que ceux 

 de la variété des Fraisiers et des Haricots, où il est facile d'observer 

 les individus aux allures vives, fixant çà et là leur rostre dans le 

 parenchyme de la feuille, souvent à travers un stomate, mais par- 

 fois aussi à travers l'épiderme directement, en quelque point où 

 sans doute les cellules sont tendres. Je n'ai pu voir si, sur la feuille 

 des Platanes où l'épiderme est épais et dur, le Tétranyque ponc- 

 tionne exclusivement le parenchyme par les stomates. Quoi qu'il en 

 soit, dès que le rostre est fixé on voit très distinctement les mou- 

 vements de succion qu'exécute l'animal aux déplacements de ses 

 organes internes, et aux dilatations successives de son tube digestif, 

 par des différences de transparence. 



