192 NOTES ET INFORMATIONS 



ment, on laisse s'écouler 48 heures avant de toucher la plaie ; le second 

 pansement consiste alors à humecter le morceau d'ouate adhérent à la 

 plaie et à le recouvrir d'ouate sèche. Tant qu'il n'y a pas de douleur, le 

 pansement est renouvelé tous les deux jours. Le dixième jour, on change 

 l'ouate placée sur la plaie, et quand celle-ci suppure fortement et que le 

 pus contient les libres conjonctives gangrenées, on multiplie le pansement 

 et on le renouvelle d'une à deux fois par jour. Cela consiste à enlever 

 l'ouate chargée d'huile et à dessécher avec précaution les granulations. » 



Il cite plusieurs observations, une entre autres, qui concerne un indi- 

 vidu dont la paume de la main avait été profondément déchirée par des 

 éclats de verre. Le pansement, formé d'ouate trempée dans l'huile d'olive 

 pure, puis de plusieurs couches d'ouate sèche, ne fut renouvelé qu'au hui- 

 tième jour, puis au quatorzième jour, puis finalement au vingtième jour. 

 Quelques jours plus tard, la cicatrisation était complété, sans suppuration 

 et sans douleur. 



Telle est la méthode dont Gruby a fait usage. A l'exemple d'Ambroise 

 Paré, il traite les plaies par l'huile, toutefois sans l'employer chaude. 



D'autre part, il introduit en chirurgie l'usage de l'ouate comme panse- 

 ment, et cette dernière innovation lui appartient en propre. L'un des 

 passages cités plus haut montre quelles raisons théoriques l'avaient con- 

 duit à remplacer la charpie par l'ouate. On ne connaissait pas alors les 

 microbes ; mais maints bons esprits avaient l'intuition des causes ani- 

 mées de la suppuration et des maladies infectieuses. Gruby était évidem- 

 ment au nombre de ces esprits d'élite ; il inventa une antisepsie relative, 

 qui réalisait incontestablement un progrès. Médecin plutôt que chirurgien, 

 il n'eut guère l'occasion de pratiquer ce qu'on appelait alors les grandes 

 opérations (amputation démembres, ablation de tumeurs, etc.), ni d'ap- 

 pliquer sa méthode dans un grand nombre de cas. Néanmoins, la descrip- 

 tion qu'il en donne est assez claire ; et les observations qu'il cite, bien que 

 ressortissant plutôt à la petite chirurgie, sont assez nettes pour qu'on ne 

 puisse douter de l'excellence des résultats acquis. Faisons abstraction de 

 l'emploi de l'huile d'olive, et nous aurons une méthode de pansement qui 

 ne diffère par rien d'essentiel de celle que, onze ans plus tard. Alphonse 

 Guérin allait inaugurer. 



C'est en effet le 1" décembre 1870 que Guérin appliqua pour la pre- 

 mière fois son pansement ouaté. Comme j'ai eu déjà l'occasion de le dire (1), 

 ni Guérin, ni aucun de ceux qui ont fait l'historique du pansement ouaté 

 n'ont fait allusion à Gruby. Loin de moi la pensée de dire qu'un pareil 

 silence était voulu ; je crois plutôt que la note de Gruby, publiée dans un 

 journal très peu répandu, a passé d'autant plus facilement inaperçue qu'à 

 cette époque déjà Gruby était tenu par le monde médical quelque peu en 

 suspicion. En montrant ce qu'a été réellement cet homme, qui valait bien 

 mieux que sa réputation et qui se tenait à l'écart parce qu'il méprisait les 

 ignorants et les envieux, j'ai conscience d'avoir fait connaître en toute 



(1) Loco citato, p. 67. 



