DE L EMPHYSEME GENERAL DU FCETUS CHEZ LA VACHE 319 



fester. Mais c'est surtout à l'approche du terme, à l'époque physiolo- 

 gique de la mise-bas qu'on le rencontre. En dehors même de mes 

 propres observations, les quelques faits rapportés par les auteurs 

 que j'ai cités en font foi. 



Déterminé, ainsi qu'on va le voir, par l'action de certains fer- 

 ments figurés, toujours les mêmes dans tous les cas et provoquant 

 une putréfaction spéciale, l'emphysème général du fœtus semble 

 donc exiger pour se développer, non seulement la présence obliga- 

 toire de ces ferments, mais encore un état particulier, une compo- 

 sition chimique propre des tissus fœtaux n'apparaissant qu'à une 

 époque assez avancée de la gestation. 



Ce fait résulte de l'observation. 



B. — N'ayant jamais été constaté, même à son début le plus 

 infime, chez un fœtus vivant ; ayant été, au contraire, invariable- 

 ment rencontré par tous ceux qui l'ont vu, chez des fœtus dont la 

 mort remontait à plusieurs jours, la suppression de la vie intra- 

 utérine doit être considérée comme une des causes nécessaires à 

 son développement. 



Cette hypothèse, du reste, s'explique d'elle-même. Puisque, 

 somme toute, l'emphysème général n'est que le résultat de la 

 décomposition des tissus du fœtus, de leur putréfaction, — putré- 

 faction spéciale, il est vrai, et causée par des microorganismes 

 gazéifiants particuliers, au lieu de l'être par les agents ordinaires 

 de la putréfaction banale, — il est permis de supposer qu'il ne doit 

 apparaître et se développer que lorsque le fœtus est privé, par une 

 cause quelconque, de sa vie intra-utérine et comme tel, n'est plus 

 qu'une masse inerte propre à subir toutes les fermentations. 



Mais les cas de mort fœtale étant relativement fréquents et l'em- 

 physème au contraire, plutôt exceptionnel, on peut se demander si 

 cet état particulier du fœtus ne serait pas déterminé, en premier 

 lieu, par la pénétration, par une voie quelconque, dans son orga- 

 nisme encore vivant, des microbes de cette putréfaction ou de l'un 

 ou de l'autre d'entre eux seulement, microbes qui, en provoquant 

 la mort du contenu utérin, détermineraient l'apparition des phéno- 

 mènes consécutifs ; en un mot, si l'emphysème général ne serait 

 pas tout d'abord une maladie propre du fœtus dont la première 

 conséquence serait sa mort et la dernière cette putréfaction si 

 typique. 



