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Dans cette infection spéciale, qui est loin d'être la règle dans les 

 cas de mort et de rétention du fœtus, réside la cause sine qua non 

 de l'emphysème général ; sans elle, il n'y a que putréfaction ordi- 

 naire. Mais cette infection comporte deux inconnues. D'une part, 

 par quelle voie se fait-elle? D'autre part, pourquoi n'est-elle 

 qu'exceptionnelle ? 



La solution de la première de ces deux questions peut se pré- 

 juger. L'emphysème se manifestant en elïet, tout aussi bien dans 

 les cas où, le col utérin étant complètement fermé, le fœtus réside 

 en cavité close, que dans ceux où l'air à libre accès jusqu'à lui, il 

 y a lieu de croire que son infection se produit soit par l'intermé- 

 diaire de la circulation, soit, ce qui est infiniment plus probable, 

 par suite du voisinage du conduit intestinal. Quant à l'autre, il est 

 actuellement impossible de la résoudre. 



III 



Quand on est appelé auprès d'une femelle (Vache) en parturition 

 dont le fœtus est emphysémateux, on est immédiatement frappé, 

 en dehors des symptômes généraux alarmants que l'on constate 

 chez cette bête, par l'odeur particulière qu'elle exhale. C'est une 

 odeur aigrelette, prenant à la gorge, pénétrante, imprégnant forte- 

 ment tout ce qui est contact avec elle et dont il est difficile de se 

 débarrasser. Infecte, typique, la mémoire en garde pendant long- 

 temps le souvenir et il est facile de se la rappeler quand on l'a 

 sentie une fois. On ne s'y trompe pas! Parfois, elle est tellement 

 prononcée qu'on peut la percevoir dès l'entrée de l'étable, en 

 bouffée, notamment lorsque la parluriente, sous l'action des efforts 

 expulsifs, rejette, par la vulve, un peu du liquide putréfié que son 

 utérus renferme. 



Quant au fœtus, il est énorme, informe, distendu à l'excès par 

 les gaz abondants et odorants que ses tissus en putréfaction fabri- 

 quent. S'afïaissant et crépitant sous le doigt dont il garde l'em- 

 preinte quand il est relativement peu infiltré, il résiste au contraire 

 à la pression quand l'emphysème atteint un degré accusé. Ses 

 dents, ses ergots, ses poils, s'arrachent à la moindre traction comme 

 s'il était échaudé. Ses tissus, en outre, sont devenus très friables 

 et si, pour l'extraire de la cavité utérine, on est obligé de déployer 

 quelque force comme du reste c'est la règle, et de tirer d'une façon 



