LES FETES DE JEAN HAMEAU A LA TESTE 337 



remplir aujourd'hui. C'était la confiance du roi, non celle du peuple, 

 comme actuellement, qui l'avait désigné à la première magistrature de la 

 ville. 



... Au nom de la Ville de La Teste-de-Buch, je déclare recevoir le mo- 

 nument élevé à la mémoire de Jean Hameau. 



Puissent les générations présentes et futures s'inspirer ici des exemples 

 laissés par ce bon et vertueux citoyen ! 



Discours de M. le Professeur LANNELONGUE, Membre de l'Institut, 

 Président de l'Association générale des Médecins de France. 



Messieurs, 



Ma tâche est simple, sinon facile. Elle se borne, en effet, à dire ce qui 

 est, ce que vous connaissez pour la plupart, ce que Jean Hameau lui-même, 

 dans un mémoire de grande vérité, a fixé en caractères encore plus durables 

 que cette statue de bronze qui le fait revivre aujourd'hui d'une façon si 

 saisissante devant les populations de contrées qui semblaient perdues 

 jadis, mais qui savent aimer, conserver et transmettre les traditions de 

 respect et d'attachement à la mémoire de ceux qui se sont voués au sou- 

 lagement de leurs misères. 



Jean Hameau, d'humble origine, était né à La Teste-de-Buch (Gironde), 

 le 5 octobre 1779. C'est là aussi qu'il mourut en 1851, après avoir été petit 

 médecin de campagne dans ces vastes landes de Gascogne, au milieu 

 d'une nature ingrate, d'apparence silencieuse, mais, au fond, très animée 

 et bien faite pour empêcher de sommeiller un esprit pénétrant, profondé- 

 ment méditatif, poursuivant sans relâche l'observation des phénomènes 

 de la vie et cherchant à en établir la liaison, depuis ce qu'ils ont de plus 

 caché jusque dans leurs manifestations les plus complexes. 



... A quinze ans, Jean Hameau, ayant pour tout bagage celui de l'école 

 primaire et quelques notions de latin, entre comme apprenti chez un méde- 

 cin renommé d'Ychoux, qui l'initie à sa pratique en lui donnant les pre- 

 mières leçons d'anatomie et de physiologie. Quel contraste entre cette 

 entrée en matière et celle de nos étudiants d'aujourd'hui, qui ne commen- 

 cent guère leur instruction médicale avant vingt ans et après sept ou huit 

 ans d'études secondaires uniquement théoriques ! 



Pendant trois ans, Jean Hameau travailla sous la direction du D' Des- 

 QuiVES, faisant la petite chirurgie qu'on lui conûait, vivant péniblement 

 et s'instruisant comme il pouvait. Puis il vint à pied à Paris, y donna 

 des leçons d'anatomie pour vivre et revint à Bordeaux, au bout de deux 

 ans, pour se faire recevoir officier de santé, le 18 septembre 1804. Muni 

 de ce diplôme, Hameau s'installa à Ares, sur les bords du bassin d'Arca- 

 chon, puis à La Teste, et dès qu'il eut réalisé le pécule suffisant pour 

 satisfaire son ambition suprême, il partit, dans un coche cette fois, pour 

 Montpellier, l'école médicale alors la plus célèbre, y passa brillamment 

 ses examens et soutint sa thèse de doctorat le 6 mai 1807. 



Archives de Parasitologie, III, n" 2, 1900. ^ 



