ÉTIOLOGIE DE l'hELMINTHIASE INTESTINALE 487 



Le Pentastomum denticulatum, larve de la Linguatula rhinaris ; et 

 le Porocephalus constrictus, dont la forme adulte est inconnue. 



La transmission par l'eau des œufs des Gestodes et des Néma- 

 todes se fait très simplement. Le Ver adulte est logé dans le tube 

 digestif de l'Homme ou d'un animal : il pond des œufs, qui se 

 mêlent aux matières fécales et sont rejetés au dehors avec ces 

 dernières. Quand ces matières sont déposées sur le sol, elles se 

 dessèchent, s'effritent et se résolvent en une poussière que le vent 

 dissémine ou que l'eau de pluie entraîne soit directement dans un 

 ruisseau, soit à travers les fissures du sol jusque dans un puits, 

 une source, une citerne; les œufs, dont les dimensions n'atteignent 

 et ne dépassent que rareraent 50 \j., traversent sans difficulté ces 

 étroites voies souterraines. Les Gestodes rejettent ordinairement 

 des anneaux entiers, dans le parenchyme desquels les œufs sont 

 renfermés ; ces derniers sont rendus libres, et dès lors soumis 

 aux conditions générales sus-énoncées, par le seul fait de la putré- 

 faction de l'anneau. 



On conçoit donc très bien les circonstances dans lesquelles les 

 eaux de boisson se contaminent et sont capables de transmettre 

 les œufs de divers parasites. 



Ges œufs ont une structure et des dimensions caractéristiques, 

 qui permettent de les reconnaître entre tous les corpuscules figurés, 

 de nature essentiellement diverse, que l'on peut rencontrer dans 

 les eaux. Il est donc indispensable de procéder à l'examen micro- 

 scopique des sédiments, afin d'y rechercher les œufs d'helminthes, 

 quand il s'agit, par exemple, de se prononcer sur les qualités 

 d'une source captée en vue de l'alimentation d'une ville : un tel 

 examen conduit à des renseignements très précis et mérite d'entrer 

 dans la pratique courante des laboratoires d'hygiène. 



Quant au rôle des légumes, il découle de ce qui vient d'être dit. 

 Soit par le vent, soit par l'eau d'arrosage, les œufs sont déversés 

 sur les légumes et pénètrent avec eux dans le tube digestif. Ils 

 peuvent y venir encore d'une autre manière : dans certaines con- 

 trées de la Provence, les maraîchers ont l'incroyable habitude de 

 placer dans leurs jardins de grandes jarres en terre cuite, qui 

 servent de récipient pour les matières fécales humaines; c'est avec 

 celles-ci qu'on arrose les légumes! Une telle pratique, déjà dan- 

 gereuse en ce qui concerne la dissémination de certains helmin- 



