594 R. BLANCHARD 



promptement mortelle pour les petits Insectes qui viennent à son 

 contact : elle obstrue leurs stigmates et amène une asphyxie 

 rapide. On assure (1) que c'est aux Indes un fait depuis longtemps 

 connu que les fabricants et marchands d'huile semblent jouir d'une 

 sorte d'immunité à l'égard de la peste. On est parti de cette notion 

 vulgaire pour préconiser l'huile en frictions et même à l'intérieur, 

 dans le traitement de la peste déclarée, et on prétend avoir obtenu 

 d'assez bons résultats; mais ce dernier fait est très contestable, 

 puisque l'huile ne saurait agir qu'en engluant et en tuant les 

 Puces. C'est apparemment à une notion analogue, plus ou moins 

 confuse, qu'est due l'adjonction d'huile à la formule ci-dessus. 



L'usage du vêtement préservatif se répandit en France et même 

 bien au-delà de nos frontières. Il fut porté par les médecins au 

 cours de la célèbre peste de Marseille, en 1720, comme l'indique 

 une curieuse gravure sur cuivre que Reber (2j a tirée de l'oubli 

 (fig. 2). Cette estampe est due au burin de Melchior Fusslin, gra- 

 veur zuricois qui vécut de 1677 à 1736. Le bâton que porte à la 

 main droite le médecin ainsi portraituré ne servait pas à explorer 

 le pouls des malades, quoi qu'en dise la légende de la caricature : 

 c'était un bâton blanc, dont le port était imposé par les règlements 

 de police à toute personne fréquentant les pestiférés (3). 



Dans un manuscrit inédit, conservé à la bibliothèque de la 

 Faculté de médecine (4), Nicolas Andry fait allusion à ce costume, 

 qui devait donc être encore en usage à Paris à cette époque. Il cite 



(1) Revue scientifique, II, p. 604, 1899. — Janus, IV, p. 507, 1899. 



(2) B. Reber, L'habit des médecins pendant la peste. Janus, I, p. 297-300, 1897. 



(3) « Et on défendra aussi à ceux qui fréquentent le danger de ne diuaguer sans 

 porter la verge blanche, ou la clochette, et flambeau de nuit. — Marin Hamel, 

 Discours sommaire et méthodique de la cure et préservation de ta peste. Rouen, 

 un vol. de 75 p., 140 X 80""", 1658; cf. p. 52. 



A Grenoble, pendant l'épidémie de 1564-1565, le barbier-chirurgien Lyonnet, 

 entré au service de la ville « en ce temps de nécessité de peste, pour secourir et 

 subvenir à ceulx qui se trouveront altainctz de la dicte maladie », ne devait sortir 

 sous aucun prétexte de sa maison, « si non quand il y aurait nécessité de visiter 

 quelque malade, et en commandement et permission des dits consuls, lesquels, 

 en ce cas, seraient tenus de bailler un serviteur de ville, qui, avec une baguette 

 blanche, irait quérir dans sa maison ledit Lyonnet et le conduirait là où besoin 

 serait et le ramènerait dans sa dite maison. » — A. Bordier, La inédeciiie à Gre- 

 noble. Grenoble, in-S" de XX-295 p., 189B; cf. p. 28. 



(4) Traité df la peste, donné par M. Andry au Collège Royal en 17^1, /722. 

 Manuscrit n» 83 ; cf. p. 298-299. 



