NOTES HISTORIQUES SUR LA PESTE 597 



substances aromatiques. Il a été exposé à Rome, en 1894, lors du 

 11^ Congrès international de médecine, dans la collection d'objets 

 concernant l'ancienne médecine réunie par les soins du D^ 

 L. Sambon ; il fut ensuite déposé à l'Institut d'hygiène de l'Univer- 

 sité de Rome, où sans doute il se trouve encore. Le Dr Sambon en 

 a fait une très belle aquarelle qu'il a bien voulu nous confier et 

 dont nous donnons une reproduction (pi. V). 



Les médecins normands ne semblent pas avoir porté le costume 

 ci-dessus, dans un but de préservation personnelle ; mais Porquet 

 nous apprend, dans sa très intéressante étude sur la peste en 

 Normandie (I), qu'on les reconnaissait à ce qu'ils étaient vêtus 

 d'une casaque noire ornée d'une croix blanche sur la poitrine et 

 dans le dos. Les diverses catégories de personnes qui approchaient 

 les pestiférés étaient dans l'obligation de se parer dune robe 

 bleue, perse ou violette, marquée d'une croix blanche sur le bras 

 ou dans le dos. 



Cabanes (2) rapporte une coutume analogue, malheureusement 

 sans préciser l'époque ni le lieu où elle était en usage : 



« Jadis, écrit-il, en temps d'épidémie, il y avait des sages-femmes 

 spécialement désignées pour accoucher les femmes atteintes de la peste, 

 et il semble même que partout la charge de sage-femme des pestiférés ait 

 existé avant celle de sage-femme des pauvres. La sage-femme des pesti- 

 férés s'appelait sage-femme rouge, parce que, comme les prêtres, les méde- 

 cins et les chirurgiens, affectés au service des pestiférés, elle devait 

 porter un vêtement de couleur écarlate qui la désignait de loin au public... 

 Son costume lui était fourni par la ville, qui lui délivrait 3 à 6 aunes de 

 drap rouge par an, tant que l'épidémie sévissait ». 



Voici encore quelques documents qui montrent à quel point 

 était générale, pour tous ceux qui avaient affaire aux pestiférés, la 

 mesure consistant à porter un costume propre à empêcher la 

 contagion : 



La peste fut reconnue à Gap le 3 juillet 1630. Les capucins réso- 

 lurent de se dévouer au service des pestiférés ; les PP. Jovite, 

 Georges et André furent désignés les premiers, a Ils passèrent par 

 dessus leurs habits des casaques de toile grise, qui descendaient 



(1) L. Porquet, La peste en Normandie du XIV' au XVll' siècle. Paris, in H" 

 de 250 p., 1898; cf. p. 1613. 



(2) A. Cabanes, Les curiosités de la médecine. Paris, in- 18 de 337 p.. 1900; cf. 

 p. 66-67. 



ArhhircA de Parasitolofpe, 111, n" 3, 1900. 39 



