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de 1630 qui ne présente aucun intérêt au point de vue médical (1). 

 Le passage suivant mérite pourtant d'être cité : 



« Dura un temps qu'on ne voyoit de toutes parts que parfums, feux et 

 fumées : Tout un monde de trépassez s'en estant allé sans obsèques, ce 

 n'estoit par après tous les jours que convoys, qu'offices funèbres, que 

 Messes de morts, qu'oblations, qu' babits de dueil, que littres par les 

 Eglises ; rien que contentions de droicts des sépultures sur le canon Ebron, 

 et rendu qu'on avoit ce dernier devoir aux defuncts : Tant de vefs, et de 

 femmes demeurées sans maris, et par émulation des garçons et des menus 

 habitans, devenoient amoureux de sexe à autre, pour r'emplacer les 

 defuncts, tous couroient aux mariages, qu'on oyoit à troupes publier aux 

 Prosnes des Eglises, à tant qu'à Briançon les Consuls furent enfin néces- 

 sitez d'en empescher, par le Statut municipal, ou Privilège Briançonois, 

 que nul ne s'y peut marier, qu'il n'ait un mestier, ou le vaillant 200. fl. » 



Les saints patrons des pestiférés. 



Saint Roch est universellement vénéré comme le plus puissant 

 des saints dont on implore le secours en temps d'épidémie. Suivant 

 la légende, il naquit à Montpellier, vers 1295 : son père était le 

 seigneur de la ville. Gelui-ci étant mort, il vendit ses biens, en 

 distribua le prix aux pauvres, céda ses droits seigneuriaux à son 

 oncle, revêtit la robe du tiers-ordre de saint François et partit 

 pour la Terre Sainte. En Italie, il passa par des régions ravagées 

 par la peste : à Acquapendente, à Rome, à Rimini, à Plaisance (2), 

 ailleurs encore, il guérit les pestiférés en traçant le signe de la 

 croix sur leurs bubons. Il tomba lui-même gravement malade : 

 seul au milieu des bois, loin du reste des Hommes, il se coucha 

 sous un arbre et allait immanquablement périr, si, par une tou- 

 chante manifestation de la sollicitude divine, le Chien d'un château 

 voisin n'était venu chaque jour lui apporter du pain. Revenu à la 

 santé, il continua sa route vers Montpellier, qu'il trouva en proie 

 à la sédition. Pris pour un espion, il fut jeté en prison et y demeura 

 cinq années, au bout desquelles il mourut de la peste, en 1327. 

 On trouva sur son cadavre un écriteau ainsi conçu : Quiconque sera 



(1) A. Froment, essais. Grenoble, iii-4»de XV-349 p., 1868 ; cf. p. 286-3J6, De la 

 peste. La première édition de cet ouvrage a été publiée à Grenoble en 1639. 



(2) L'épidémie sévit à Plaisance en 1301, Saint-Roch n'aurait eu alors que six 

 ans ; la date attribuée plus haut à sa naissance est donc inexacte, à supposer que 

 le reste de la légende soit véridique. 



