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naturelle de VEncyclopédie Méthodique. Etudiant ces livres avec 

 passion, il en faisait de volumineux extraits. 



» Enfin, il posséda une chimie de Thénard et quelques produits 

 chimiques ; les expériences et leurs accidents commencèrent dans 

 la maison. Épris de cette science, il ne pensa plus qu'aux labo- 

 ratoires de Gay-Lussac et de Thénard, où tant de merveilleuses 

 expériences venaient de s'accomplir et il se demanda comment y 

 pénétrer. Le seul moyen qu'il entrevit est celui de devenir élève de 

 l'École polytechnique. Vite, Dujardin étudie les mathématiques, 

 avec un succès rapide ; il décide son frère aîné à suivre son 

 exemple, le fait travailler, le prépare, et ils se présentent tous deux 

 au concours de 1818. Par le plus étrange des hasards, l'élève seul 

 fut admis, le maître échoua ; il n'avait alors que 17 ans ». 



Dujardin, un peu dépité de cet insuccès, chercha dans la pein- 

 ture une carrière conforme à ses goûts et à ses aptitudes. Il partit 

 pour Paris et travailla pendant quelques mois de 1819, dans l'atelier 

 du peintre Gérard, sans toutefois négliger les études scientifiques. 

 Mais ces occupations ne lui permettaient guère de vivre et il dut 

 accepter un emploi d'ingénieur à Sedan pour diriger des travaux 

 de constructions hydrauliques. C'est là qu'il se maria, en 1823. 

 Renonçant alors à l'industrie, il revint à Tours où il se mit à la 

 tête d'une librairie. Il donnait en même temps des leçons particu- 

 lières de mathématiques et de littérature qui lui fournirent rapi- 

 dement assez de profits pour qu'il pût renoncer à la librairie. 



Cette période de la vie de Dujardin est en quelque sorte une pré- 

 paration aux travaux d'histoire naturelle qu'il devait publier 

 pendant les dix années suivantes. Il employait tout son temps de 

 vacances et ses loisirs commerciaux à parcourir la Touraine en 

 tous sens ; il en étudiait la flore et la faune, constituait un herbier, 

 recueillait de nombreux fossiles, notait les localités précises de 

 toutes ses trouvailles, et levait des plans géologiques. C'est lui qui 

 a créé le Musée d'histoire naturelle de Tours. En 1825. il parcou- 

 rut l'Anjou, la Vendée et les côtes de l'Océan, depuis l'embouchure 

 de la Loire jusqu'à La Rochelle, et en 1829, la Sarthe, la Normandie, 

 pour la comparaison des terrains jurassiques et crétacés de ces 

 pays avec ceux de la Touraine. 



C'est alors qu'à 26 ans, il fit paraître ses premiers travaux 

 relatifs à la constitution géologique de la Touraine ; il décrivit les 



