108 CABANES 



heures après, une fièvre chaude s'empara de lui et alors, saisi 

 d'effroi, il s'écria : C'est la peste! j'en mourrai! 



Les médecins voulaient empêcher le roi d'entrer dans sa chambre, 

 mais François 1*^, malgré le danger, se refusa à toutes leurs 

 instances. A peine franchissait-il le seuil de la porte, que le duc 

 d'Orléans, se relevant un peu, lui dit : Ah! Monseigneur, je me 

 meurs; mais puisque je vous vois, je meurs content ! Et, un moment 

 après, il expira. Le roi jeta un grand cri et s'évanouit. Les officiers 

 de sa maison, épouvantés de ce terrible événement, et dans la 

 crainte de la contagion, prièrent le roi de leur nommer certains 

 ecclésiastiques pour leur dire la messe tous les jours; ce qui leur 

 fut accordé. Ces chapelains de Saint-Roch, au nombre de six, étaient 

 obligés de suivre les officiers de la Maison du roi partout où le roi 

 allait. 



La dévotion de Saint-Roch avait commencé à s'introduire à la 

 Cour en 1333. Paris était alors ravagé par une maladie épidémique, 

 dont plusieurs grands personnages avaient été victimes. Un chirur- 

 gien de François I^r, Guillaume Levasseur. obtint du pape Clé- 

 ment VII la permission de prendre une relique de Saint-Roch (1) à 

 Arles. Il s'y transporta en vertu d'un ordre du Roi, qui lui défen- 

 dait en même temps de laisser sortir la relique hors du royaume, 

 et il l'apporta à Paris, où on l'invoquait dans les grandes cala- 

 mités (2). 



Mais Saint-Roch n'avait pas seul le monopole de la guérison de 

 la peste. Ce privilège lui était vivement disputé, notamment par 

 Saint-Prudent et Saint Charles Borromée : en 1597, les magistrats 



(1) La reine Marie Leczinska, femme de Louis XV, désira qu'une relique sem- 

 blable existât à Versailles et la fit demander à l'archevêque d'Arles. Cette relique 

 fut transportée avec beaucoup de solennité, le 24 février 1765, de la paroisse de 

 Notre-Dame où elle avait été déposée, dans la Chapelle du Grand-Commun. Elle 

 était portée par le curé de la paroisse, précédé de tout son clergé et suivi d'un 

 grand concours de peuple. Elle fut reçue par les aumôniers de la Maison du Roi, 

 exposée sur l'autel, et la cérémonie se termina par le chant du Te Deum. Le len- 

 demain, la Reine, accompagnée du Dauphin et de la Dauphine, vint y entendre 

 la messe et prier aux pieds des reliques du Saint. Cette relique de Saint-Roch est 

 restée exposée dans la Chapelle du Grand -Commun depuis cette époque jusqu'à 

 la Hévolution. Le Hoi, loco citato. 



(2) Le Roi, Histoire de Versailles. 



