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chargé de s'informer des cas suspects et de recevoir les déclarations 

 à ce sujet (1). 



En 1631, lors de l'épidémie qui sévit à Nancy, le conseil de la 

 ville prit, entre autres dispositions, celle-ci : que les médecins et 

 les pharmaciens seraient tenus de dénoncer les pestiférés de leur 

 clientèle (2). Dès qu'on avait connaissance qu'il y avait un malade 

 atteint de peste quelque part, on allait le prendre chez lui, on le 

 mettait dans une voiture et on le conduisait aux loges. Le com- 

 missaire ou quartenier conduisait alors à la maison les aéreurs 

 ( c'est-à-dire les gens chargés d'aérer et de désinfecter les 

 maisons (3), qui y brûlaient des parfums, lavaient les meubles et 

 les rideaux démontés, soumettaient à des fumigations livres et 

 papiers. 11 paraît même que ces « aéreurs » commirent des vols (4), 

 car le 5 novembre 1631, le duc François dut publier une ordon- 

 nance pour réprimer leurs délits (5). 



Les aéreurs, pour purifier les maisons, mettaient au milieu de 

 chaque chambre une botte de foin de 3 ou 4 livres, versaient sur 

 ce foin la dose de parfum jugée nécessaire et y mettaient le feu. 



Vingt-quatre heures après, on ouvrait les fenêtres, et on recom- 

 mençait trois ou quatre fois. Le parfum était composé de subs- 

 tances variées, mais fournissait par la combustion une quantité 

 considérable de produit gazeux. Les propriétaires, avant de rentrer 

 dans leur maison désinfectée, devaient passer eux-mêmes par le 

 parfum (6). 



Voilà comment les choses se passaient quand le malade suc- 

 combait à domicile ; mais il fut un temps où, comme pour les 

 lépreux, on prit des mesures spéciales d'isolement à l'égard des 

 pestiférés. On reléguait alors ces derniers dans des maisonnettes en 

 planches, établies hors de la ville, et qu'on appelait des chabottes. 

 En 1581, lors de la peste qui éclata à Marseille à cette date, un 



(1) Caplet, op. cit., 



(2) Deligny. La peste en Lorraine. 



(3) La poudre à canon jouissait d'une grande réputation et l'on tirait sur les 

 places publiques comme dans les maisons, des arquebusades dans un but de 

 désinfection. — Caplet, op. cit., p. 55. 



(4) Le P. Edouard d'Alençon, Les capucins de Rouen pendant les pestes du 

 XVLLe secle, Paris, 1890; cf. p. 23 et 28, notes. 



(5) DiGOT, Histoire de lorraine. 



(6) Deligny, op. cit. 



