LARVES DE GASTROPHILES (OESTRIDES) 179 



J'ai constaté que, lorsque l'œuf est bien mûr, il suffit de le 

 déposer simplement sur la main pour que la larve fasse immédia- 

 tement sauter l'opercule et se mette à ramper avec agilité. Si. 

 quoique mûr, il ne s'ouvre pas, un excellent procédé qui réussit 

 toujours consiste à souffler avec précaution entre les deux mains 

 appliquées l'une contre l'autre; l'haleine humide ainsi projetée 

 sur l'œuf le fait éclore aussitôt. En agissant de la sorte on ne fait 

 qu'imiter les Chevaux; ceux-ci font, en effet, éclore les œufs en 

 leur communiquant la chaleur humide de la langue, lorsqu'ils se 

 lèchent. 



Durée de l'incubation. — On ignore le temps' qui s'écoule entre 

 le moment de la fécondation et celui de la ponte ; on ne connaît pas 

 davantage celui qu'un œuf pondu exige pour arriver à maturité. 

 Bracy-Clark admet que 4 ou 5 jours sufTisent pour le développement 

 complet de l'embryon. Joly (1) contredit formellement cette asser- 

 tion, en se basant sur ce fait qu'ayant placé des œufs recueillis 

 aux poils d'un Cheval, les uns dans un flacon humide et les autres 

 à sec dans une boîte de carton, il a vu les premiers éclore au 

 bout de 23 jours et les autres 2 ou 3 jours plus tard. A la suite de 

 ces expériences et d'autres analogues, il conclut en ces termes : 

 (( il faut au moins 20 ou 25 jours pour que les œufs éclosent, 

 lorsqu'ils ont été séparés du Cheval qui les portait. Un peu moins de 

 temps suffit peut-être si on les laisse sur l'animal ; mais, même 

 dans ce dernier cas, nous sommes disposé à croire que l'évolution 

 du germe ne peut jamais s'opérer en cinq jours ». 



Les conclusions de Joly ne peuvent être prises en sérieuse consi- 

 dération ; il ne dit pas, en effet, si ces expériences portaient sur 

 des œufs venant d'être pondus ou sur des œufs fixés depuis un 

 certain temps aux poils du Cheval. C'est que, sur le même animal, 

 on trouve à la fois, le même jour, des œufs sans doute fraîchement 

 pondus, puisqu'ils renferment une masse fluide blanchâtre, et des 

 œufs mûrs, que l'on fait éclore au moyen du procédé indiqué tout 

 à l'heure. Je me suis assuré du fait dans maintes circonstances; 

 toutes les fois que j'ai pris des œufs sur les poils des Chevaux, j'ai 

 constaté qu'au moment même on pouvait faire sortir des larves de 

 quelques-uns d'entre eux. 



(1) Recherches zoologiques, p. 187. 



