LARVES DE GASTROPHILES (CESTHIDES) 183 



Moyen employé pour examiner la larve. — L'animal est si petit 

 lorsqu'il quitte sa prison, qu'il est absolument nécessaire, pour se 

 rendre compte de sa constitution, de se servir du microscope. On 

 l'observe dans une goutte d'eau, entre lame et lamelle, en ayant 

 soin d'interposer entre elles de petites cales de papier. 11 est extrê- 

 mement intéressant de suivre cette petite bête dans ses évolutions. 

 Malgré la surface unie du verre, elle réussit, à l'aide de ses crochets, 

 à ramper sur la lame porte-objet par une série de contractions 

 successives de son corps, pendant lesquelles les anneaux se pénè- 

 trent les uns les autres à la manière des tubes d'un télescope. Si 

 l'on a soin de renouveler l'eau sous la lamelle, on arrive, sans autre 

 précaution, à conserver la larve vivante pendant vingt-quatre heures 

 et même davantage. 



Le déplacement incessant de l'animal ne permettant pas de le 

 dessiner ni de l'examiner à un fort grossissement, on l'immobilise 

 en faisant une autre préparation, sans interposition de cales de 

 papier. Les seuls mouvements que la larve puisse effectuer dans ces 

 conditions sont des mouvements de latéralité de la partie posté- 

 rieure de son corps. Par suite de la compression exercée par le 

 poids de la lamelle, les deux faces de la larve se rapprochent l'une 

 de l'autre, l'air contenu dans les trachées est expulsé et la trans- 

 parence du corps devient telle que l'on aperçoit à la fois les épines 

 de la face ventrale et celles de la face dorsale. 



Cette disposition ne permet pas de conserver la larve longtemps 

 en vie ; au bout d'une demi-heure à une heure, les anneaux com- 

 mencent à se déformer, ils se gonflent et la mort survient. Pour 

 l'avoir non déformée, on remplace l'eau par une solution de potasse 

 très concentrée, la glycérine ou le baume de Canada. Au bout de 

 quelques secondes, l'animal cesse tout mouvement dans le baume ; 

 mais dans la potasse, il peut résister plus d'une demi-heure, et 

 dans la glycérine, environ une heure et demie. Si l'on désire une 

 préparation immédiate, il est donc nécessaire de tuer la larve ; pour 

 cela, on la plonge dans l'ammoniaque, le chloroforme ou le xylol. 

 Dans les deux premières substances, la vie cesse instantanément, 

 tandis qu'avec la seconde, la mort n'arrive qu'au bout de quelques 

 secondes. On monte ensuite l'animal dans la glycérine ou dans le 

 baume. Si l'on emploie le baume, on tue la larve à l'aide du chlo- 

 roforme ou du xylol ; ces substances enlèvent l'humidité qui 



