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quer. En particulier, ces médecins devraient au moins être 

 familiarisés avec le microscope, dont l'emploi journalier-est indis- 

 pensable pour le diagnostic du paludisme, de la bilharziose, de la 

 filariose, de la dysenterie amibienne et de tant d'autres affections 

 redoutables. Or, combien de médecins sanitaires maritimes peu- 

 vent faire convenablement un examen du sang ? Et combien d'en- 

 tre eux possèdent un microscope ou, en embarquant, ont trouvé 

 dans leur cabine un instrument de cette nature, mis à leur dispo- 

 sition par la Compagnie de navigation de laquelle ils relèvent ? 



AGENTS DE LA « SANTÉ » DANS LES PORTS 



Dans tous les ports fonctionne un bureau sanitaire, qui a pour 

 attributions de viser les patentes des navires, à l'arrivée et au 

 départ, d'accorder la libre pratique, c'est-à-dire l'autorisation de 

 débarquer, ou de la refuser, si le navire vient d'un pays où règne 

 une épidémie. Un tel service a donc la plus haute importance, 

 puisque c'est de lui que dépend la sécurité du pays tout entier, en 

 tant que celui-ci est menacé par voie de mer. On ne saurait donc 

 exiger trop de garanties scientifiques des agents qui en sont char- 

 gés. Or, qu'arrive-t-il dans la pratique ? 



Dans les grands ports, la Santé est dirigée par des médecins 

 sanitaires maritimes, nommés après un examen que tout à l'heure 

 nous jugions trop sommaire. Nous reconnaissons néanmoins que 

 ces agents, qui sont des docteurs en médecine, rendent les plus 

 grands services et s'acquittent de leurs délicates fonctions avec un 

 zèle digne de tous éloges. 



Dans les ports de moindre importance, il est fréquent que l'agent 

 qui dirige le bureau sanitaire n'appartienne pas à la profession 

 médicale ; c'est la règle, peut-on dire, dans les petits ports. L'agent 

 en question est alors un employé quelconque, qui cumule plu- 

 sieurs fonctions subalternes ; ses connaissances médicales sont à 

 peu près nulles et n'ont été consacrées par aucun examen ou diplôme. 

 Il est placé sous les ordres et le contrôle d'un médecin civil ou 

 colonial, suivant qu'il s'agit de la France ou des colonies ; mais 

 habituellement celui-ci réside dans une localité plus ou moins 

 éloignée, en sorte que sa surveillance est illusoire. Une telle orga- 



