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ainsi que Fermi et Lunibau (1) l'ont vérifié, elle n'a pour nous 

 qu'un intérêt de curiosité. En etïet, nous possédons des méthodes 

 destructives des larves qui sont bien supérieures à celle dont il 

 vient d'être question. Nous voulons parler du procédé américain, 

 qui consiste à répandre du pétrole à la surface de l'eau. Ce liquide 

 s'étale en couche mince et forme entre l'eau et l'atmosphère une 

 pellicule que larves et nymphes rencontrent forcément, lorsqu'elles 

 montent à la surface pour y effectuer leurs échanges gazeux. On 

 sait en effet que, bien que vivant dans l'eau, les larves et les 

 nymphes des Moustiques ont une respiration aérienne : qu'elles 

 restent en permanence à la surface, comme les larves d'Anophcles, 

 ou qu'elles n'y viennent que de temps à autre, comme celle des 

 Culex, elles obéissent les unes et les autres à cette loi impérieuse 

 de venir puiser dans l'atmosphère l'oxygène nécessaire à l'hématose. 



Or, que se passe-t-il, si les larves et les nymphes trouvent à la 

 surface une mince couche de pétrole? Ce liquide est éminem- 

 ment toxique pour les Insectes; il fuse par capillarité à travers 

 les stigmates jusque dans les trachées; il englue les valves, poils 

 ou autres appendices qui entourent les stigmates, en sorte que 

 l'animal emporte avec lui une gouttelette huileuse, qui obture 

 l'orifice des voies respiratoires et détermine promptemeut 

 l'asphyxie. Le pétrole n'est pas la seule substance qui agisse de 

 la sorte; les huiles à faible densité, et l'huile d'olive elle-même, 

 ont la même action. Toutefois, le pétrole agit plus vite que les 

 autres substances oléagineuses, évidemment parce que, en outre 

 de son rôle mécanique, il jouit également de propriété toxiques. 



Il suffit d'une quantité minime de pétrole pour détruire la 

 totalité des larves et des nymphes, même si celles-ci sont 

 excessivement nombreuses. Une dose de 0<"'l à 0<=c2 par mètre 

 carré de surface est très suffisante, mais il vaut mieux employer 

 des doses beaucoup plus fortes, pour parer à la rapide évapora- 

 tion du pétrole et pour ne pas avoir à recommencer trop fré- 

 quemment la pétrolisation des eaux. Daus la pratique, la surface 

 à recouvrir de pétrole étant connue, il suffira de verser une 



(1) C Fehmi e S. LuMBAC, Conlribato alla profilassi dalla malaria. Tentativi di 

 prolezione dell'Uorao contra le Zanzare mediante mezzi chimici. Ànnali d'igiene 

 sperim., X, p. 89, 1900. — Liberazione di una città dalle Zanzare Ibidem, X, p. 93, 

 1900. — Befreiung einer Stadt von den Mûckén. Centndblalt fur BaklerioL, 

 XXVIII, p. 179, 1900 



