DI PALEONTOLOGIA 21 



Ione così notevoli difterenze di struttura scheletrica, e dimostrano caratteri 

 talmente antichi, da non potere assolutamente ritenere dubbia la giustezza 

 della loro istituzione. Per ciò che riguarda il gen. Lvtoloina, esso occupa 

 un posto cosi ben definito in sistema, che è stato riconosciuto dar tutti gli 

 specialisti di erpetologia fossile (i); si trova indicato nell'unico buon trat- 

 tato di paleontologia che abbiamo fin' ora (2), ed è ritenuto come caratteri- 

 stico del cretaceo superiore e dell'eocene inferiore. È ben vero che fino ad 

 alcuni anni addietro le forme terziarie fossili della famiglia Cheloiiidae erano 

 aggruppate in diversi generi più o meno estesi e più o meno definiti ; ma 

 è anche vero che solo pochissime forme dell' eocene europeo possono ri- 

 manere associate al gen. Chelone,m^nX.YQ. la maggior parte debbono essere 

 riferite, o al gen. Lytoloma Cope, o al gen. Argillochelys Lydekker (3). I 

 caratteri di affinità che il dott. Misuri ha riscontrato, in maggiore o minor 

 numero, col Chelone longiccps Owen, col Chelone breviceps Owen, col Che- 

 louc latiaistata Owen, col Chelone convexa Owen, col Chelone siibci-istala 

 Owen, col Chelone subcarinata Owen e la tartaruga fossile leccese (4), sono 

 semplici caratteri di affinità di forma ma non di struttura. Tutte le specie 

 dianzi indicate dell'argilla eocenica dell'isola di Sheppey, appartengono, in 

 parte al gen. Lyloloma, in parte al gen. Aroillochelys. Lo stesso dicasi per 



107-ioS) sui caratteri della famiglia Chelonidae. e quelle riguardanti in particolare il gruppo 

 Cheloninae (generi Osteopygis, AUoplewon, Lyloloma, Argiììocliclys, Erctniocìichjs, Clielone. Col- 

 pocfwiys e Thalassociteìys). 



(i) Vedansi perciò i lavori già citati del Dolio, del Lydekker e del Wieland. 



(2) Zitte! K. A., Handbuch der Paìaeoiitologie. I. Abtheilung. Palaeozoologie, baiid III, 1890 

 pag. 526. 



(3) Le forme fossili della lam. Cìielonidae. trovate fin' ora nell'eocene europeo, e partico- 

 larmente in quello dell'Europa settentrionale, sono distribuite dal Lydekker (Calai, of tlie foss. 

 Rept. ecc., pag. 25-70) nei generi : Chelone Brongniart, Argilloclielys Lydekker, Thalassochelys 

 Fitzinger, Lytoloma Cope e Xotoclielone Lydekker. La maggior parte delle specie sono ascritte 

 ai due generi Aigillochehjs e Lytoloma. Al gen. Clwlone il L\dekker ascrive il Clielone Hoff- 

 manni Grey (Loc. cil., pag. 30); e nel gen. Notoclielone include Notochelys costata Owen {Loc. 

 cit., pag. 70). Bisogna per<S osservare che il gen. Xotoclielone, è stato ritenuto dallo stesso au- 

 tore come provvisorio (A provisionai genus probably allied to Lytoloma). Io ho già fatto notar 

 ciò nel 1903 (De Stefano G., Xtcovi iettili degli strati a fosfato della Tunisia. Boll. d. Soc. geo- 

 logica ital.. voi. XXII, pag. 72-731, studiando gli avanzi delle tartarughe eoceniche della Tunisia. 

 In tale studio sono indicati i principali caratteri craniologici che distinguono i tre generi Eiicla- 

 stes f— Lytoloma) Cope, Argillochelys Lydekker e Clielone Brongniart ; e sono descritte dei gia- 

 cimenti a fosfato dell' Africa settentrionale, due specie della famiglia Chelonidae, Tlialassoclielys 

 phosphatica De Stefano e Lytoloma (Eiiclastes) Douvilléi De Stefano sp., non che una specie 

 (Gafsaslielys phospliatica De Stefano) clie presenta i caratteri delle Thalassemydidae {K\ii\m^y^r), 

 gr\ippo estinto di tartarughe marine, clie abitarono le spiagge del mare durante i periodi giu- 

 icse e cretaceo. 



(4) Misuri A., Sopra un nuovo Clielonio ecc., pag. 131-133. 



