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curiosi nella famiglia degli echinidi, e ben lo proverebbero i molti autori, 

 che delle specie di tali generi, più o meno discoidali, si sono occupati per 

 la loro illustrazione. 



Generalmente si trovano in sabbioni, in grès più o meno fini o grosso- 

 lani od anche, sebbene più raramente, in calcari, manifestando sempre una 

 forma di spiaggia o di acque poco profonde, comparendo per la Sardegna 

 neh' oligocene, estendendosi e moltiplicandosi nel miocene inferiore, per pre- 

 sentare il loro apogeo nel miocene medio fino all' elveziano, con una distri- 

 buzione geografica non molto estesa, e per scomparire nel tortoniano, 

 dopo del quale nulla possiamo dire per 1' isola nostra, che manca sia del 

 miocene superiore, sia di tutto il pliocene. - 



Le Scutelle e le Amphiopi sono fossili di difficile e delicata determina- 

 zione, sui quali gli autori che se ne sono occupati hanno fatto molte confu- 

 sioni, malgrado la bella monografia sulle Snitelle pubblicata dall' Agasstz 

 nel 1S41. D' allora ad oggi si sono trovate tante altre specie sia del genere 

 Saltella sia dell' altro Amphiope, che ben sarebbe necessaria una nuova-mo- 

 nografia per completarne lo studio. Ma mentre la Saltella che si considera 

 come esclusiva di tutto l'Atlantico settentrionale e quindi anche del Medi- 

 terraneo, si conosce in Sardegna, già pel classico lavoro del Lamarmora (i) 

 e per la descrizione che ne fa il Meneghini nel volume relativo alla pa- 

 leontologia isolana (2), deW Amphiope, che si vorrebbe solo dell'Atlantico 

 orientale, non se ne fa parola fino al 1895 colla descrizione, che ne dà il 

 CoTTEAU (3) degli individui di tal genere, da me raccolti ed a lui inviati 

 in comunicazione, insieme ad un certo numero di Saitelle, che da lui poi 

 vengono ricordate in quelle importanti pagine. 



Non si può negare che strette affinità legano questi nostri generi me- 

 diterranei cogli stessi generi delle faune tropicali americane, si comprende 

 del versante Atlantico, e specialmente del mar delle Antille, dal quale quindi 

 si sarebbero introdotte nel Mediterraneo a cominciare dall'Oligocene. Ma 

 come conciliare una migrazione di animali litorali attraverso tanto mare ed 

 a tanta distanza, quale è quella che presentano oggi i due continenti ? L' i- 

 potesi di correnti marine dall' occidente all' oriente per la migrazione e la 

 propagazione di queste faune si deve assolutamente scartare, specialmente 

 poi con un oceano tanto profondo: non resta quindi che l'ipotesi di una 



(r) Voyage en Sardaigne. Troisième partie ; pag. 305. Turili, 1857. 



(2) Paleontologie de Pile de Sardaigne; pag. 612. Turili, 1857. 



(3) Description des ì-'.chinides miocènes de la Sardaigne. Sociétc Gcolngiqiie de I"rai)c 

 V, fase. II ; pag. 15-18. Paris, 1895. 



