DI PALEONTOLOGIA 41 



SUL SIGNIFICATO BIOLOGICO DELL'INVOLUCRO CAL- 

 CAREO E DELL' APPARECCHIO SOPRADORSALE 

 DELLE RICHTHOFENIA. 



Nota di S. Scalia 



Sulla posizione sistematica delle Richthofenia molto si è discusso fin 

 da quando E. Kayser, nel 1881, creò tale genere riferendolo ad un nuovo 

 tipo di Productidae . 



La recente importantissima monografia del prof. G. Di - Stefano sulle 

 Richthofenia dei calcari con fusulina di Palazzo Adriano, (i) non lascia più 

 alcun dubbio che quei singolari fossili, malgrado la loro strana apparenza, 

 siano dei veri brachiopodi, come stanno a dimostrarlo i più minuti parti- 

 colari della loro conchiglia interna, che il prof. Di - Stefano, isolando con 

 molta pazienza tutte le varie parti di un gran numero di esemplari magni- 

 ficamente conservati, è riuscito a mettere in evidenza. 



Ciò stabilito, resta ancora da chiarire quale possa essere il significato 

 biologico dell' involucro calcareo, che a guisa del sudario di una mummia 

 avvolge la conchiglia tipica del brachiopode, e del corpo spugnoso sovrastante 

 alla valva dorsale, dalla quale però è nettamente distinto, e che si espande 

 in alto in un calice reticolato, le cui funzioni, come con grande esattezza 

 ha intuito il prof. Di - Stefano, non possono essere che quelle « di agevo- 

 lare la penetrazione nelV interno della conchiglia delle correnti d' acqua ne- 

 cessarie alla vita delV aìiimale ». 



È stata appunto la presenza dell' involucro calcareo, spesse volte for- 

 nito di piccole spine cave, ed impropriamente ritenuto omologo all' epiteca 

 dei tetracoralli, e del calice reticolato, nonché la forma conica più o meno 

 irregolare, che ha fatto nascere primieramente l' idea che le Richthofenia 

 presentassero delle affinità coi coralli. Tale opinione dovette essere però 



N. B. La presente nota viene pubblicata contemporaneamente nel Bollettino dell'Accademia 

 Gioetiia di Scienze Naturali in Catania. 



(i) G. Di- Stefano, Le Richthofenia dei calcari con fusulina di Palazzo Adriano ntlla valle 

 del fiume Sosio. Palaeontographia Italica, Voi. XX, Pisa, 1914. 



