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Pleuronettidi. Nei Fisostomi noi troviamo gli Sternoptichidi e 

 gli Scopelidi, che appartengono ad un tempo alla fauna pela- 

 gica ed alla fauna abissale; e gli SlomiaSj, Alepocephalus, Halo- 

 saurus e generi affini, che sono proprii di quest' ultima. Da ul- 

 timo abbiamo alcuni generi di Murenidi , tra cui ricorderò il 

 Nettastoma melanurum dei nostri mari, che non si trovano che 

 a notevole profondità. Questi sono pertanto i principali elementi 

 della fauna ittiologica abissale. 



I pesci che appartengono a questi gruppi , per quanto si in- 

 contrino in luoghi assai remoti 1' uno dall' altro , vivono in un 

 ambiente che presenta ovunque identiche condizioni, onde è fa- 

 cile il comprendere come debbano presentare alcuni caratteri 

 comuni. La diminuzione della luce determina il maggiore svi- 

 luppo degli occhi , ed alla completa mancanza di essa , vediamo 

 corrispondere un' assenza quasi o del tutto completa dell' organo 

 visivo : buon numero dei pesci batifili sono anche provvisti dei 

 cosidetti occhi accessorii e di organi luminosi. La diminuzione della 

 facoltà visiva può dirsi compensata da uno sviluppo esagerato 

 della sensibilità tattile periferica e dalla presenza di speciali or- 

 gani del tatto ; servono a questo scopo i tentacoli che sono pre- 

 senti in molti Lofioidi , i barbigli ed assai probabilmente anche 

 i raggi delle pinne , specialmente ventrali , che sono per solito 

 molto allungati e filiformi , particolarmente negli Anacantini. 

 All' assenza della luce è anche dovuta la colorazione quasi uni- 

 forme in questi animah: il loro corpo generalmente è di colo- 

 rito bruno, talora è argenteo, talora anche trasparente e pellu- 

 cido : non abbiamo sinora che un caso , quello del Rhodichthys 

 regina descritto da Collett, ove il colorito del corpo è roseo ; era 

 però già noto come nelle forme abissali di invertebrati non fosse 

 difficile incontrare una colorazione nel rosso anche il più intenso : 

 cosi avviene anche in alcuni filamenti di altri pesci. 



Negli abissi marini manca completamente la vita vegetale: 

 gli animali che vivono laggiù sono tutti carnivori; non hanno 

 però in generale gli organi di locomozione molto sviluppati , 

 donde possiamo argomentare che in luogo di essere cacciatori 

 indefessi essi preferiscano aspettare la preda al varco , attirata 



