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peine libre, la gerboise courut se cacher sous la grille. Elle 

 n'y resta pas longtemps. Cette imprudence lui coùta la • perte 

 de ses moustaches , de Textrémité de son panache , de la plu- 

 part de ses doigts, et d'une partie des orteils de son pied dif- 

 forme : l'autre pied, portant d'aplomb, avait été protégé par son 

 épaisse semelle de poils. Du reste elle se remit assez vite, et ce 

 n'est qu'après sa mort que je me suis rendu compte du nombre 

 et de la gravite de ses blessures. 



J'ai fait connaìtre (*) le principal , je pourrais dire le seul , 

 inconvenient que présente pour son maitre la société , par ail- 

 leur très-agrèable,.de D. aegyplius: cet animai a la deplorable 

 manie de tout ronger, les étoffes, les boiseries, les murs ; il faut 

 blinder la cage où on le retient captif, et le surveiller de près 

 quand on le làche dans un appartement. 



D. hirtipes est moins désagréable sous ce rapport. J'ai souvent, 

 et pendant des heures , laissé mes huit individus de cette espèce 

 courir en toute liberto chez moi, et ils y ont commis moins de 

 dégats que n'eut fait un seul D. aegyptius abandonné un quart 

 d'heure à lui-méme. Cependant, dans leur cage, j'ai dù garnir 

 de zinc une boite en bois dans laquelle je placais leur nourri- 

 ture. Elle était suspendue par deux fils de fer , et la femelle 

 s'était mis dans la téte de la décrocher. A cet effet , elle 

 rongea une de ses parois" jusqu'au trou par où passait le fil 

 suspenseur. Je passai le fil dans un nouveau trou , percé plus 

 bas, et je remis la boite en place; aussitót l'entétée se remit à 

 l'oeuvre. Elle employait une telle ardeur à sa besogne que je 

 pouvais la caresser, la saisir par le corps ou par la queue et la 

 soulever au-dessus du sol, sans lui faire perdre un coup de dent. 

 * Pour bien diriger son travail, de temps à autre elle prenait le 

 fil de fer à la bouche et le suivait d'un point d'attaché à l'autre, 

 sans essayer de l'entamer , car elle savait bien qu'il était 

 trop dur pour ses dents! Puis fixant ses mains à droite et à 

 gauche du point qu'elle voulait attaquer, elle rongeait entro les 

 deux. 



(1) loc- cit. 



