LES GERBOISES d' ALGERIE 681 



D. Barricarrerei m'a paru aussi peu rongeur que D. hirtipes: 

 il est vrai qu'il a presque toujours *été malade. 



Propreté. — Cast vraiment dommage que ces délicieuses pe- 

 tites betes aient, plus ou moins prononcé, ce malheureux défaut, 

 car , à part lui , je ne leur trouve que des qualités. Elles sont 

 notarament d'une propreté exquise. La facon dont elles prece- 

 dent à leur toilette a été trop bien décrite par'Brehm Q-) pour 

 que je revienne sur ce point ; je rappellerai seulement qu'il est 

 bon et presque indispensable de placer du sable dans la cage 

 0Ù Ton retient des gerboises, car c'est avec le sable qu'elles font 

 leurs ablutions, à la facon des arabes du Sahara ; et j'ajouterai 

 que leur poil est beaucoup plus beau quand on mélange au 

 sable du blanc de Meudon finement pulverise. 



Elles font très-peu d'ordures et n'urinent presque pas. Elles 

 ne repandent aucune odeur. 



Nourriture. — Gomme la plupart des animaux du desert , 

 elles sont excessivement sobres. II n'est pas nécessaire de leur 

 donner à boire , mais il faut alors joindre un peu de verdure , 

 par exemple quelques feuilles de salade, à leurs autres aliments. 

 Elles vivent surtout de graines , alpiste , millet , chènevis , orge , 

 blé, seigle , sarrazin , mais. Elles mangent aussi , mais sans en 

 paraitre très-friandes , d'autres substances, comme du pain, des 

 amandes, certains fruits et legumes 



Heuglin a été bien injuste pour elles, quand il les a accusées 

 d'aimer la charogne! (^). 



Je les ai toujours vues refuser les matières animales , méme 

 fraiches, que je leur présentais. Dans Tenvoi de M. Darricarrère, 

 les quatre petits venus au monde à Alger sont arrives morts à 

 Paris (je ne sais comment la mere aurait pu les sauver, en vo- 

 yage, et dans une petite cage ou il y avait déjà neuf adultes), 

 mais tous étaient absolument intacts. Bien peu de rongeurs au- 

 raient ainsi dédaigné la chair delicate de ces nouveaux nés ! 



Il ne faut pas negliger de suspendre, dans les cages, des co- 



(1) La vie des animaux illustrée, Mamm., trad. Gerbe, IL Pr 168). 

 (') Brehm, loe. cit. p. 162). 



