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4. Die Auffassung des Fliegens der Käfer. 



Eine zoologische Irrlehre. 

 Yon E. Demolì. 



Eingeg. 8. April 1917. 



Die Bedeutung der Elytren der Käfer wird in dem wesentlich- 

 sten Punkte allgemein gleich aufgefaßt. Ich zitiere hierüber die 

 gebräuchlichsten Lehrbücher, und zwar die Auflagen, wie sie mir 

 gerade zur Hand sind: Claus-Grrobben (1917), S. 638: »Letztere 

 (gemeint sind die Hinterflügel) dienen ausschließlich zum Fluge, 

 während die Vorderflügel, zu Schutzwerkzeugen umgebildet, usw.«; 

 Boas (1913) S. 308: »Im Anschluß hieran finden wir bei manchen 

 Insekten (Heuschrecken, Käfern u. a.), daß die Vorderflügel zu 

 Flügeldecken ausgebildet sind: sie sind dicker und steifer geworden 

 und haben wesentlich oder ausschließlich die Aufgabe, die Hinter- 

 flügel während der Ruhe zu bedecken und zu schützen«; Hertwig 

 (1910) S. 449: »Die an ihrer Basis durch ein Scutellum getrennten 

 Vorderflügel sind harte, zum Flug ungeeignete Elytren!«; Esche- 

 rich in: Forstinsekten Mitteleuropas (1914) S. 34: »Die Flügeldecken 

 machen keine Flugbewegungen mit, sondern werden beim Flug mei- 

 stens ruhig seitlich gespreizt gehalten und dienen als Balancierorgan«; 

 Hesse-Doflein Bd. 1, S. 231: »Bei den Käfern ist zwar ebenfalls 

 nur ein Flügelpaar in Tätigkeit, denn die zu Flügeldecken umge- 

 wandelten Vorderflügel machen keine Flugbewegungen«; The Cam- 

 bridge natural history (1910) Bd. 5, S. 108: »but the elytra — take 

 no active part in flight«. 



Auch die Ansicht der Physiologen soll hier wiedergegeben wer- 

 den. G-riffini (1896) fand, daß einseitiges Stutzen der Elytren die 

 Steuerung des Fluges beeinflußt. Stutzt man beide Flügeldecken 

 nicht über die Hälfte, so vermag das Tier noch beinahe normal zu 

 fliegen. Nimmt man die Elytren ganz weg, so wird der Flug un- 

 möglich. Griffini sieht hierbei in der Gleichgewichtsstörung ein 

 bedeutsames Moment, du Bois-Reymond (in: Wintersteins 

 Handbuch) meint, es »müsse der Luftwiderstand der Flügeldecken 

 ohne Frage einen stärkeren Einfluß auf den Flug haben, als ihr 

 bloßes Gewicht, so daß man Grif finis Versuch als eine Bestäti- 

 gung der Tatsache ansehen kann, daß die Flügeldecken der Käfer 

 beim Flug als Segelfläche mitwirken« (S. 242). 



Nichts von all dem stimmt mit den Tatsachen überein. Die 

 Elytren beteiligen sich am Fluge in derselben Weise wie 

 die häutigen Flügel. Ihre Schlagzahl scheint dieselbe zu sein, 

 ihre Amplitude ist geringer. Denn die Elytren schlagen nicht von 



