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de la descendance du Balanoglossus si l'animal adulte n'avait pas con- 

 servé des caractères qui le rapprochent trop visiblement des Chordata 

 pour nous permettre d'attribuer encore maintenant une grande impor- 

 tance à la Tornarla. 



La souche des animaux qui se sont détachés des Vers (et probable- 

 ment des Chétopodes) et qui ont acquis progressivement une chorde 

 dorsale renfermait des types qui ont presque tous évolué vers une orga- 

 nisation très supérieure et qui sont devenus les Vertébrés actuels. De 

 ces derniers il s'est détaché de très bonne heure un certain nombre 

 d'individus qui n'ont pas évolué comme les autres Vertébrés, et qui au 

 lieu de se perfectionner ont au contraire dégénéré et ont donné suc- 

 cessivements les Cyclostomes, VAmphioxus et les Tuniciers. Le Bala- 

 noglossus a dû se détacher de la souche des Chordata avant que ceux- 

 ci n'aient produit les vrais Vertébrés. Il a donc fait son apparition 

 avant les Vertébrés et par conséquent avant les Cyclostomes, VAm- 

 phioxus et les Tuniciers. En d'autres termes, je crois que les Balano- 

 glossus sont les derniers représentants d'un groupe ayant pour ancêtres 

 des Chordata qui n'étaient pas encore devenus des Vertébrés, tandisque 

 les Cyclostomes, VAmphioxus et les Tuniciers viennent de Chordata 

 qui avaient déjà évolué en Vertébrés. Le Balanoglossus ne continue 

 donc pas une série représentée actuellement par les Cyclostomes, 

 VAmphioxus et les Tuniciers; il appartient à une souche différente 

 ayant cependant la même origine ancestrale que celle qui a produit 

 ces derniers, qui sont comme le Balanoglossus, des types dégénérés. 



Le tableau suivant indique ces relations : 



Vers 



Protochordata 



Balanoglossus/^ , premiers Vertébrés 



Cyclostomes^/ 

 Ampkioxus/ 



Tuniciers. "^Vertébrés 



Nancy, 6. Juillet 1886. 



