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vraisemblable d'admettre que, chez les premiers, l'immunisation ne 

 peut être aussi complète que chez les derniers. Si cela est, leurs 

 diastases, leurs toxines etc. . . ne sont pas toutes neutralisées ou le 

 sont insuffisamment. Ces substances doivent donc agir nocivement 

 sur le protoplasma environnant avant d'être expulsées; elles doivent 

 ainsi entraver, plus ou moins, l'activité fonctionnelle des molécules 

 vivantes touchées. 



Donc, s'il en est ainsi, plus un Protozoaire vieillit, plus son proto- 

 plasma renferme de molécules vivantes altérées. 



Chacun des deux individus résultant de la bipartition d'un Pro- 

 tozoaire contient nécessairement une partie de ces dernières molécules, 

 véritables tares héréditaires 15 . Il y ajoute d'autres tares semblables pro- 

 venant de sa propre vie. Aussi, après un certain nombre de générations, 

 il doit donc nécessairement arriver un moment où les derniers indi- 

 vidus formés n'ont plus assez de protoplasma disponible pour assurer 

 toutes les fonctions vitales, en particulier l'immunisation. Dès lors, 

 les actions nocives se font de plus en plus sentir; du protoplasma, elles 

 gagnent le macronucléus qui meurt en se désagrégant, puis le micro- 

 nucléus qui réagit également en se divisant successivement: enfin, 

 si une circonstance telle que la conjugaison n'intervient pas, la mort 

 totale arrive. 



En résumé, un Infusoire vieillit parce que, dans ses 

 réactions multiples contre les milieux extérieurs dans les- 

 quels vit, un nombre de plus en plus grand de ses molécules 

 protoplasmiques se trouve immobilisé, soit momentané- 

 ment, soit définitivement. Il en résulte nécessairement, 

 chez cet Infusoire, une assimilation d'autant plus difficile 

 et une diminution progressive dans son pouvoir d'immuni- 

 sation naturelle. 



Si l'on veut dire avec Le Dantec et Calkins qu'un individu 

 senescent a perdu quelque chose de ses substances spécifiques, ce ne 

 peut donc être qu'au figuré. En réalité le corps d'un pareil individu 



15 Ces molécules sont peut-être modifiées chimiquement par les mélanges qui 

 se font, au moment de la division, entre les substances cytoplasmiques et nucléaires ; 

 le rejet de portions chromatiques que les auteurs ont signalées au moment de chaque 

 mitose, serait une véritable épuration résultant de ces mélanges. Dans ce cas, la 

 division cellulaire, surtout la karyocinèse , pourrait être considérée comme une 

 sorte de défense delà matière vivante contre les causes de mort que la vie elle-même 

 y accumule. 



Nous pensons également que la division de la cellule résulte de deux facteurs 

 principaux: 1°. de la croissance totale de l'élément; 2°. de l'action excitante de 

 substances nocives de la matière vivante, s'accumulant d'abord dans le protoplasma, 

 et venant ensuite atteindre le noyau. 



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