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paraît chargé de granulations d'excrétion dont il ne pourra se débar- 

 rasser qu'après une conjugaison fertile. 



IV. 



L'explication que nous venons de donner de la sénescence est 

 verifiable par l'observation et par l'expérimentation. Déjà plusieurs 

 faits connus viennent plaider en sa faveur. 



Si deux individus vieillis sont chargés de substances nocives, si 

 leur protoplasma s'altère lui-même en vieillissant, leur corps doit 

 montrer des réactions chimiques différentes de l'état de jeunesse. C'est 

 en effet ce que Kulagin constate dans son travail sur les Paramécies; 

 il fait cette remarque que les individus sénescents présentent des affi- 

 nités spéciales pour certains colorants: ainsi ils acquièrent une colo- 

 ration verdàtre particulière avec le bleu de méthylène, ils sont plus 

 avides de safranine que de violet de gentiane, ce qui est le contraire 

 pour les individus jeunes. 



D'un autre côté, si le protoplasma s'altère vraiment, au fur et à 

 mesure qu'il vieillit, par suite d'une immunisation incomplète, les 

 manifestations vitales d'un Protozoaire senescent doivent présenter 

 moins de force que celles d'un individu jeune. C'est en effet ce que 

 l'observation montre facilement pour les mouvements des cils vibratils 

 et pour les contractions de la vésicule pulsatile; c'est ce qu'une expéri- 

 ence déjà ancienne nous a montré pour les fonctions digestives. 



Au mois de Novembre 16 nous ensemençons, avec des Stylonychia 

 mytilus (prises dans une rivière) une faible solution de rouge Congo, 

 contenant une Spongille colorée par la même substance. Le lendemain 

 nous trouvons les vacuoles digestives de ces Infusoires remplies d'un 

 liquide bleu. Pendant plus d'une semaine nous observons journelle- 

 ment ces Infusoires qui continuent à se multipler activement, tout en 

 faisant virer le rouge Congo avec la même intensité. Puis nous cessons 

 notre observation," laissant les Infusoires dans le même cristallisoir, 

 sans y toucher, jusqu'au mois de Février suivant. A ce moment, nous 

 redonnons du rouge Congo à nos Stylonychies ; ce rouge passe encore 

 bien dans les vacuoles digestives, en même temps que les particules 

 alimentaires, mais il ne vire plus au bleu; cependant, après cinq ou 

 six jours d'attente, il prend une teinte de carmin légèrement violacé. 



A l'époque où nous avons fait cette expérience, notre attention 

 était attirée sur un tout autre sujet; c'est pourquoi nous n'avons pas 

 cherché à voir si ces individus étaient en puissance de conjugaison. 

 Les circonstances dans lesquelles nous les avons gardés nous per- 

 mettent de penser cependant, qu'ils devaient être en état de sénes- 

 cence; dans tous les cas, le rouge Congo vient nous montrer que, chez 

 eux, les vacuoles digestives formaient un acide beaucoup plus faible ou 



16 Gustave L o i s e 1 , Coloration de quelques infusoires à l'état vivant = Journ 

 de l'Anat. et de la Physiol. 1898. p. 224. fig. I. 



