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anzunehmen, daß ohne ein derartiges Klebemittel die Kuppel keine 

 solche Tragkraft besitzen könnte, daß sie vielmehr bald zusammen- 

 stürzen würde. Wo wäre der Herd der Mörtelproduktion zu suchen? 

 Die Larve ist wie alle Dytisciden nicht im Besitz von Speicheldrüsen. 

 Sollte der Darminhalt mit Klebemitteln beladen sein, und sollten diese 

 durch den Mund abgegeben werden ? Sollte in den einzelligen Haut- 

 drüsen ev. der Mörtel produziert werden? Ich muß die Antwort auf 

 diese schwierige Frage vorläufig schuldig bleiben. Eine auf organische 

 Bestandteile im hiesigen physiologischen Institut angestellte Analyse 

 verlief resultatlos. Eiweiße oder Fette in nennenswerter Menge ließen 

 sich nicht nachweisen. Die einzige Beobachtung, die ich in dieser Rich- 

 tung machen konnte, ist, daß der Körper der Larve dauernd fettglän- 

 zend und der Boden unter ihrem Stützpunkt viel feuchter als ihre Um- 

 gebung erschien. Die Larve nahm die Erdbröckchen aber nicht etwa 

 von dieser Stelle, sondern zunächst stets von der Peripherie des ihr er- 

 reichbaren Gebiets. — 



Wenn man die außerordentliche Kleinheit der mit einem Mandibel- 

 griff gepackten Erdkrümchen bedenkt — sie erreichen kaum Steck- 

 nadelkopfgröße — , so ist die Geschwindigkeit, mit der das Werk fort- 

 schritt, zu bewundern. Nach zwei Stunden war bereits die Hälfte des 

 Kuppelbaues vollendet. Rastlos fügte der kleine Baumeister einen Stein 

 seines Hauses an den andern, nirgends zuviel, nirgends zuwenig. 

 Überall war die Kuppel gleichstark. Von Zeit zu Zeit hielt das Tier 

 einen Augenblick wie erschöpft inne, prüfte hier und da mit dem Kopf 

 die Tragsicherheit des Daches, stützte den Kopf wohl auch ruhend für 

 einige Sekunden auf den Boden auf und nahm bald wieder, vielleicht 

 an andrer Stelle der Mauerkante, seine mühselige Tätigkeit auf. Nach 

 drei Stunden begann die Larve unter dem selbstgeschaffenen Dach zu 

 verschwinden. Der Durchmesser der angesetzten Kreiswülste wurde 

 kleiner, die Kuppel begann sich der Kugelform, bzw. einer Viertelkugel 

 zu nähern. Noch immer aber schwebte der Bau bis auf seine Stütze am 

 Topfrand frei in der Luft. Immer noch erschien der Kopf der Larve 

 mit den in die Erde greifenden Mandibeln unter dem Rande der Kuppel 

 und schien bedacht, gerade dort den Boden fortzunehmen, wo sich die 

 Kuppel ihm näherte. Die Larve erreichte dadurch, daß sich um ihr 

 Kugelhäuschen ein Ringgraben bildete. 



Um 9 Uhr abends mußte die Beobachtung unterbrochen werden. 

 Die Larve setzte bis dahin trotz der hereinbrechenden Dunkelheit die 

 Arbeit fort. Am andern Morgen fand ich die Höhle bis auf ein 5 mm 

 weites Loch geschlossen und — leer. Die Larve hatte sie in der Nacht 

 verlassen und das Wasser wieder aufgesucht. Es ließ sich nicht fest- 

 stellen, ob sie zur Unterbrechung ihrer Bautätigkeit durch eine Störung 



