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attraverso la cute per mezzo di poricanali.« Avendo io citato il mio la- 

 voro, non mi occorre aggiungere altro! 



Il Causar d ha pubblicato nel 1903 il suo lavoro definitivo^, senza 

 però tenere alcun conto della confutazione che io avevo cercato di fare 

 della sua nota preliminare ^. 



Dal punto di vista fisiologico, egli fonda su due fatti l'affermazione 

 della funzione branchiale della tasca rettale. Il primo consiste nello 

 svaginamento dell' organo ch'egli dice di avere osservato nell' animale 

 messo nell' acqua o in luoghi umidi. A me sembra che tale svagina- 

 mento non sia una condizione né sufficiente né necessaria per dimostrare 

 una funzione respiratoria. Non sufficiente, perchè avviene, a testimo- 

 nianza dello stesso autore, durante la defecazione, cioè anche fuori 

 acqua e in luoghi non umidi. Non necessaria, perchè l'ampolla rettale 

 potrebbe anche respirare l'aria sciolta nell' acqua in sito, aspirandola 

 attraverso l'ano, analogamente a quanto è stato constatato in larve 

 acquatiche d'Insetti fornite di respirazione intestinale. Quindi la tasca 

 rettale, col suo svaginarsi, non dimostra affatto di essere una vera 

 branchia. 



Il secondo fatto sta in ciò che l'animale conserva tanto più a lungo 

 la sua vivacità quanto più rapida è la corrente di acqua in cui è som- 

 merso. Avendo l'Autore detto eh' è più lungo il periodo della vivacità, 

 ma non eh' è più lunga la resistenza totale all' asfissia, non mi sembra 

 che il fatto osservato, che può essere accidentale, basti ad accertare 

 una respirazione branchiale. Ma, ammesso pure ch'esso la dimostri, 

 non so perchè si dovrebbe poi con tanta sicurezza dedurne altresì che 

 siffata respirazione sia localizzata proprio nella tasca rettale e non in 

 altra parte del corpo. 



Mi lusingo che le mie esperienze fisiologiche al riguardo risolvano 

 la questione; ma, avendole io già pubblicate, non è certo il caso di 

 riesporle. 



Desidero piuttosto occuparmi qui delle ragioni anatomiche addotte 

 dal C au sard in sostegno delle sue idee; poiché lo studio da me fatto 

 sulla organizzazione dei Miriapodi^ mi mette ora in grado di valutarle 



' Causard, Recherches sur la respiration branchiale chez les Myriopodes 

 Diplopodes. Bull, scient. France et Belgique XXXVII. 1903. 



s Vero è che la sua memoria, venuta alla luce il 1903, porta nel fondo la data 

 del 1901. Essendo però trascorso tanto tempo tra la consegna dello scritto e la 

 pubblicazione, sarebbe stato opportuno aggiungere, secondo l'uso, qualche nota 

 suppletiva pei lavori pubblicati al proposito nel frattempo, massime quando qualcuno 

 aveva tentato di oppugnare appunto le conclusioni contenute in quello scritto. 



9 Sulla Organizzazione dei Miriapodi. Ricerche Labor. Anat. R. Univ. Roma 

 ed altri I,ab. IX. 1902. 



