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schauung wissenschaftlich begründen und vielleicht in ihrem causalen 

 Zusammenhang näher umschreiben läßt. 



Seit mehr als dreißig Jahren habe ich einen Fall lebhaft im Ge- 

 dächtnis, der möglicherweise hier Licht schafft. Da ich bei der Be- 

 schäftigung mit der Vererbungsliteratur vergeblich auf eine Anknüp- 

 fung gefahndet habe, so bringe ich den Fall hier zur Sprache, weil er 

 trotz aller Unsicherheit vielleicht einen Hinweis auf neue Bahnen ent- 

 hält, die wohl dem Experimentator bessere Aussichten bieten, als die 

 Untersuchung der Erblichkeit künstlicher Defekte. 



Ich hatte zum Schluß des "Wintersemesters eben das Tentamen 

 physicum bestanden und eilte nach Hause. Wir hatten daheim etwas 

 Landwirtschaft, u. a. wurde eine Ziege gehalten. Da empfing man 

 mich mit der Nachricht, daß ein interessantes Objekt meiner harrte. 

 Die Ziege hatte nämlich einen oder zwei Tage vorher gelammt und 

 neben völlig normalen Jungen eins zur Welt gebracht von gleichfalls 

 normaler Beschaffenheit und Größe, aber ohne Spur von Extremitäten. 

 Da die Ernährung Schwierigkeiten machte, hatte man das sonst völlig 

 muntere Tierchen geschlachtet und mir aufgehoben. Ich habe in 

 wochenlanger Arbeit (bei kühlem Wetter) eine ausführliche Anatomie 

 des Muskel- und Nervenverlaufs auf Grund von Hyrtls Handbuch 

 der menschlichen Anatomie ausgearbeitet, mit vielen Zeichnungen, 

 deren Publikation wohl jetzt noch Interesse bieten würde. Indessen 

 haben sich Manuskript und Zeichnungen später nicht wiedergefunden, 

 nur die Skizze des Tieres in natürlicher Größe besitze ich noch. Ich 

 erwähne diese Nebenumstände, um jeden Argwohn, als könne es sich 

 um flüchtige Gedächtniseindrücke handeln, auszuschließen. Das Merk- 

 würdigste ist nämlich die mir damals berichtete Tatsache, daß in 

 demselben Dorfe, in demselben Frühjahr, von mehreren andern Ziegen 

 ebenfalls solche extremitätenlose Lämmer geboren waren, etwas früher 

 als von unsrer Ziege; also eine Art Epidemie beinloser Mißgeburten! 



Wie soll man das erklären? Eine Infektion, wie sonst bei Epi- 

 demien, ist wohl ausgeschlossen. Schwächlichkeit der Mutter kommt 

 auch kaum in Frage, für unsre Ziege auf keinen Fall; denn sie war 

 ein so vorzügliches und zugleich stattliches Tier, daß herumziehende 

 Händler, die schweizer Ziegen feilboten, mehrfach in den Besitz unsrer 

 Ziege zu gelangen suchten, um sie ihrer Musterherde beizufügen. Wohl 

 aber glaube ich den Grund in der Schwächlichkeit und Überanstren- 

 gung des Vaters suchen zu müssen. Bestrebungen, die Ziegenzucht 

 rationell zu heben, waren damals noch nicht im Gange. So hielt denn 

 ein armer Bergmann, um einen Nebenverdienst zu haben, in einem 

 dürftigen Ställchen einen kümmerlichen Bock, der meines Wissens 

 den ganzen Bestand des Dorfes, das damals über 2000 Einwohner 



