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Fall eine andre, nämlich zu hohe Temperatur. Die Würmer ringelten 
sich, in einer runden Höhle liegend, zu einem »festverschlungenen 
Knoten« zusammen, nachdem sie bei völlig genügend vorhandener 
Nahrung und im feucht gehaltenen Zustand die Nahrungsaufnahme ein- 
gestellt hatten. Die Würmer sind also in eine Art von »Hitzestarre « 
verfallen, in welcher bei längerer Dauer eine beträchtliche Reduktion 
ihrer Organisation, besonders der Geschlechtsorgane und des Clitellums, 
eintreten kann, doch werden offenbar auch andre Körperteile davon 
betroffen, denn der Wurm kann während dieser unfreiwilligen Ruhezeit 
bis auf ein Drittel seiner Körperlänge verkürzt werden. Vermutlich 
werden derartige, wenn auch längst nicht so weit gehende Reduktionen 
auch bei der Winterruhe eintreten; daß sie sich bei dem vorher be- 
schriebenen Trockenschlaf in hohem Maße geltend machen, wurde be- 
reits erwähnt. Inwieweit sie hier mit dem Wasserverlust zusammen- 
hängen,ließ sich zunächst nicht entscheiden. Einegenauere Untersuchung 
dieser Verhältnisse würde nicht nur an sich, sondern auch im Hinblick 
auf die hier behandelte Frage nach dem Lebensalter der Würmer von 
Interesse sein. 
Angaben über gewisse Ruheperioden im Lieben der Regenwiirmer 
hat schon Vejdovsky!5 für Helodrilus caliginosus (All. trapexoidos) 
und andre Lumbriciden gemacht, doch sind diese Beobachtungen wieder 
etwas andersartiger Natur als die vorher mitgeteilten. Auch bei ihnen 
handelt es sich nicht um eine infolge der niederen Temperatur ein- 
tretende oder sonst durch Ungunst der Witterung hervorgerufene Ruhe- 
periode, vielmehr würde diese die Folge der fortgesetzten Geschlechts- 
tätigkeit und reichlichen Kokonablage sein. Dadurch würde einegewisse 
Erschöpfung eingetreten und eine Wiederherstellung des teilweise ver- 
brauchten Genitalapparates nötig sein, welche eben während der Ruhe- 
periode zu erfolgen hätte. — Nach den von Vejdovsky im Freien wie 
an den in Gefangenschaft gehaltenen Würmern gemachten Beobach- 
tungen zogen sich diejenigen, welche eine Anzahl Kokons abgelegt und 
dabei an Umfang merklich verloren, auch ihre Genitalregion und das 
Clitellum mehr oder weniger zurückgebildet hatten, in »meist rein kuge- 
lige, nicht selten ovoide oder etwas unregelmäßig gestaltete hohle Räume 
in der Erde mit innerer glatter und ziemlich fester Wandung« zurück. 
Die Wand der Höhle ist mit einer feinen Membran ausgestattet, die 
nach Vejdovskys Annahme von dem erhärteten Schleim der Haut- 
drüsen herrührt. Dies stimmt mit meinen eignen Beobachtungen über- 
ein, bei denen ich die Erdteile der Höhlenwand miteinander verklebt 
und zu einer Art Kapsel verbunden fand. In den Höhlen sah Vej- 
15 F. Vejdovsky, Über die Encystierung von Aeolosoma und der Regen- 
würmer. Zool. Anz. 15. Bd. 1892. 
