2 VlRCHOW: 



der von ihm beschützten Bevölkerung hat hinwegsehen lassen, so läfst 

 sich doch nicht verkennen, clafs die Gegner fast überall mit unzuläng- 

 lichem Material und vielfach mit vorgefafster Meinung an die Arbeit ge- 

 gangen sind. 



Am meisten gilt dies von der physischen Anthropologie. Sowohl 

 au die vorgeschichtliche als an die ethnologische Erforschung derselben 

 ist man fast ausnahmslos mit der Erwartung gegangen, dafs man eine 

 aufsteigende Reihe von niederen zu höheren Volksstämmen und Rassen 

 finden werde, so zwar, dafs nicht nur die niederen Stämme zugleich 

 die früheren der Zeit nach seien, sondern auch die niedersten Stämme 

 der Gegenwart den ältesten Stämmen der Vergangenheit gleichen würden. 

 Seitdem Hr. Darwin selbst seine grofse Autorität für diese Meinung ein- 

 gesetzt hat, ist auch die andere Vorstellung immer allgemeiner geworden, 

 dafs die niedersten Menschenstämme sich an die höchsten Säugethier- 

 gattungen durch unmittelbare Erbfolge bei fortschreitender Entwickelung 

 anknüpfen lassen, und dafs ein grofser Strom continuirlicher Weiterbildung 

 durch die ganze organische Natur hindurch zu erkennen sei. In diesem 

 Sinne haben namentlich die Herren Häckel und Huxley ihre phylogene- 

 tischen Stammbäume auch für das Menschengeschlecht aufgestellt, und 

 in wenigstens ähnlichem Sinne hat eine Reihe französischer Gelehrter, 

 besonders die Herren Pruner-Bey, de Quatrefages, Hamy, Rou- 

 jou, kein Bedenken getragen, die älteste Bevölkerung Europas zuerst als 

 mongoloid, später als negroid und schliefslich als australoid auszugeben. 



So bestechend diese Lehren unzweifelhaft sind, so unsicher sind 

 doch ihre thatsächlichen Grundlagen. Gerade diejenigen Volksstämme, 

 welche man auf die unterste Stufe des menschlichen Stammbaums setzt, 

 sind noch so wenig genau gekannt, dafs jede neue Entdeckungsreise das 

 System in Unordnung bringt. Nirgends ist dies mehr hervorgetreten, als 

 bei den schwarzen Stämmen, sowohl denen Afrikas, als denen der fernen 

 östlichen Inselwelt. Ich darf an die erst durch. Hrn. Schweinfurth 

 aufgefundenen Zwergmenschen, die Akka in Centralafrika, sowie an die 

 erst durch die Herren Semper und Jag or genauer bekannt gewordenen 

 Negritos (Aetas) der Philippinen erinnern. Ja, selbst derjenige schwarze 

 Stamm, den man seit dem Ende des vorigen Jahrhunderts fast allgemein 

 als den Ausdruck der tiefsten Inferiorität zu betrachten sich gewöhnt 



