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Darstellung der Biologie der sozialen Wespen, welche ausschlieBlich 
für die holarktischen Gattungen Vespa und Polistes zutreffend ist, und 
doch liegen hier nur sekundäre, vermutlich durch die Eiszeit bedingte 
Verhiltnisse vor. Die tropischen Vertreter der Gattungen Polybia, 
Synoeca usw. haben Dauernester, enthalten in ihren Kolonien zahlreiche 
befruchtete Weibchen und senden Schwärme aus, wie die Bienen. 
Diese von mir in dieser Zeitschrift 1896, Nr. 516 mitgeteilten Be- 
obachtungen sind insofern beachtenswert, als die mutmaßlichen primi- 
tiven Verhältnisse der sozialen Wespen bei ihnen besser zum Ausdruck 
kommen als bei den europäischen Gattungen. Mein Sohn Rudolph hat 
dann ebenfalls in dieser Zeitschrift (1903, Nr. 4) meine Beobachtungen 
nicht nur für Wespen bestätigt und erweitert, sondern auch für die 
Hummeln nachgewiesen, daß bei ihnen derselbe Gegensatz zwischen den 
tropischen Arten und jenen von Europa besteht, wie bei den sozialen 
Wespen. Es kommen also innerhalb der Gattung Bombus Arten mit 
polygamen und monogamen Kolonien vor, und die erheblichen Grenzen, 
innerhalb deren bei den brasilianischen Nestern die Zahl der beob- 
achteten befruchteten Weibchen schwankte, von 1—45, zeigt deutlich, 
daß zwischen poly- und monogamen Kolonien nur ein gradueller Unter- 
schied existiert. Durch die polygamen Kolonien knüpfen die tropischen 
sozialen Wespen und Hummeln unmittelbar an die geselligen Verbände 
solitärer Bienen an, wie wir sie speziell wieder in Brasilien von den 
Gattungen Xylocopa, Euglossa und andern kennen; aller Wahrschein- 
lichkeit nach wird sich schon in diesen unvollkommenen Staaten- 
bildungen die Existenz von unbefruchteten Weibchen bzw. also 
von Arbeitern und Vorläufern derselben nachweisen lassen. Rätselhaft 
bleibt vorläufig noch die Ursache der sexuellen Degeneration, aber es 
ist durchaus nicht unwahrscheinlich, daß durch systematische Studien 
in der Tropenzone auch diese Frage gelöst werden kann. 
Während, wie oben bemerkt, die Apiden in phylogenetischer 
Hinsicht in keiner Weise von Nutzen sein können, da nur ein einziger 
hoch entwickelter Sproß in der Lebewelt sich erhalten hat, liegen die 
Verhältnisse bei den Trigoniden viel günstigen. Wie ich in meiner 
biologischen Monographie! der südbrasilianischen Vertreter nachwies, 
lassen die verschiedenen Repräsentanten dieser Familie eine ganze An- 
zahl von eigenartigen Verhältnissen im Nestbau als innerhalb der Gat- 
tung Trigona entstanden erkennen. Einen weiteren derartigen Punkt 
klarzulegen, durch den wiederum die Kluft zwischen solitären und 
sozialen Bienen erheblich veringert wird, ist der Zweck dieser Zeilen. 
Ich teile zunächst die Beobachtungen mit, welche mich zu dieser Ver- 
1 H. v. Ihering, Biologie der stachellosen Honigbienen Brasiliens. Zool. 
Jahrb. Abt. f. Systematik. Jena. Vol. XIX. 1903 
