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4. Das biogenetische Grundgesetz. 
Einehistorische Studie. 
Von J. H. F. Kohlbrugge, Utrecht. 
eingeg. 19. August. 1911. 
Historische Kenntnisse bilden im allgemeinen nicht die starke 
Seite des modernen Naturforschers, darum werden die folgenden Blät- 
ter manches zu berichtigen haben. Der Ausdruck »Biogenetisches 
Grundgesetz« stammt von Haeckel, der ja überhaupt die wissenschaft- 
liche Terminologie mit vielen Schlagworten und charakteristischen 
Ausdrücken bereichert hat. Dadurch kamen viele zu der Auffassung, 
daß dieses Gesetz auch zuerst von Haeckel aufgestellt worden sei, dab 
es jedenfalls aus der Darwinistischen Schule hervorgegangen sein müsse. 
Zwar hat Haeckel sowohl in seiner Anthropogenie als in seiner Schöp- 
fungsgeschichte darauf hingewiesen, daß bereits Oken, Treviranus, 
Meckel u. a. beobachteten, daß gewisse embryonale Formen den 
bleibenden Formen niederer Tiere ähnlich sind, aber richtig verstanden 
habe man diese Tatsachen erst nach Darwin. Die volle Anwendung 
auf die Tierreihe stammt dann nach dem Vorwort zur vierten Auflage 
seiner Anthropogenie erst von ihm selbst, als die große Mehrzahl der 
Embryologen noch nichts davon wissen wollte. »Heute dagegen er- 
blicken wir in dieser Kette von wunderbaren Verwandlungen eine ge- 
schichtliche Urkunde ersten Ranges, einen Schöpfungsbericht. Böl- 
sche! schreibt denn auch von Haeckels Priorität in der Größe der 
Anwendung und Ausgestaltung des Gesetzes«, und Reichenbach? 
meint, daß Haeckel dieses Gesetz zur Geltung brachte. Untersuchen 
wirnun wie lange die Tatsachen bekannt sind, auf denen das biogenetische 
Grundgesetz beruht, und wann es als »Gesetz« aufgestellt wurde. Dabei 
sehen wir ab von Aristoteles? und Harvey*, welche doch nur be- 
hauptet haben, daß alle Tiere mit einem Wurmstadium anfangen, da 
diese Tatsache noch lange nicht das biogenetische Grundgesetz erweist; 
ebenso können wir an den dunklen Andeutungen Bonnets® und seines 
holländischen Übersetzers Coopman stillschweigend vorübergehen. 
In die Literatur eingeführt wurde es wohl zuerst durch die berühmte 
Rede Kielmeyers$, die er 1793 in Tübingen hielt. Dieser entnehme 
ich nur die folgenden Worte: »Ja, da die Verteilung der Kräfte in der 
1 Ernst Haeckel. S. 170. 
2 Festrede. Bericht Senckenberg. naturf. Gesellsch. 1897. S. 97. 
3 De gen. an. L3. C. 9. ° 
4 De generatione, Exerc. 18. 
5 Contempl. d. l. n. Ausgabe Neuchatel 1781. S. 53. 
6 Uber die Verhältnisse der organischen Kräfte untereinander in der Reihe 
der verschiedenen Organisationen. S. 40. Tübingen. 2. Aufl. 1814. 
