Das Kiefergelenk der Rodentier. 477 



Flieger (Pteromys, Anomalurus), sie leben am und im Wasser (Biber, 

 Wasserratte, Wasserschwein etc.). Viele von ihnen halten in selbst- 

 gegrabenen Höhlen einen Winterschlaf. Ihre Vermehrung ist eine 

 riesige; wenn nicht verheerende Seuchen unter ihnen aufräumten — 

 ihre zahlreichen Feinde könnten doch kaum mit ihnen fertig werden. 

 Um selbst nach Möglichkeit stets ein lebendiges Bild des Ob- 

 jektes meiner Untersuchung vor Augen zu haben, habe ich in der 

 Balgsammlung des Zoologischen Museums in Berlin das präparierte 

 oder ausgestopfte Tier aufgesucht, um mir den ganzen Habitus 

 zu vergegenwärtigen, denn man muß auch bei dieser meiner Arbeit 

 stets den ganzen Körperbau zum Vergleich heranziehen. Ueberall 

 im Tierreich finden wir einen gewissen Zusammenhang zwischen 

 Nahrung einerseits, Gebiß und Kiefergelenk anderseits. Oft — fast 

 immer — kann man von dem einen auf das andere schließen. 

 Den alten Satz : „Die Kaubewegung folgt aus der Anpassung des 

 Tieres an eine bestimmte Nahrung" möchte ich — z. B. im Hin- 

 blick auf den zahnlosen Oberkiefer der Ruminantia und deren 

 mächtige Mahlbewegungsmöglichkeit — zuerst folgendermaßen ver- 

 ändern : „Die Kaubewegung folgt aus der Anpassung des Tieres 

 an eine bestimmte Art des Erwerbs der Nahrung." Weiterhin 

 möchte ich ihm folgende auf Rodentia passende Form geben : „Die 

 Nagebewegung folgt aus der Anpassung des Tieres an die Not- 

 wendigkeit, auf einem bestimmten Weg den Erwerb der Nahrung 

 zu ermöglichen." Denn die Maus durchnagt Wände und Türen, 

 um zu ihrer Nahrung zu gelangen, der Biber zernagt Bäume, 

 um die feine Rinde zu verzehren (und sich seine Burgen zu bauen). 

 Sehr interessant war mir im Zoologischen Garten ein ganz frisch 

 von Castor in der charakteristischen zugespitzten Form benagter 

 Baumstamm, Frische Späne lagen daneben. Es müßte fest- 

 gestellt werden : wie lange braucht ein Biber, um einen Baum 

 von 15 cm Durchmesser durchzunagen und zu fällen. Seine Nage- 

 kraft muß eine immense sein ! Da der Biber sich von Cellulose 

 (neben Rinde etc.) ernährt, bilden seine „Burgen" nicht nur Zu- 

 fluchtsstätten beim Steigen des Wassers, sondern zugleich seine 

 Vorratskammern. — Das Eichhörnchen schneidet Löcher in 

 die harte Schale der Nuß und der Buchecker, um zu dem Kern 

 zu gelangen, Erethizon zerbeißt die harte Schale der Früchte, 

 der Hase den Cellulosepanzer der Getreidekörner und den Quarz- 

 schutz der Gräser, die Gräber endlich beseitigen mit den Nage- 

 zähnen jedes sich ihnen entgegenstellende Hindernis auf ihren 

 unterirdischen Wegen. Keineswegs will ich behaupten, daß sich 



