Gedächtnifsrede auf Ernst Curtiuus. 7 
gemeinen Einleitung des Werkes, in welcher der Bau der gewaltigen Halb- 
insel, die in den Peloponnes als letztes Glied ausläuft, vor den Augen des 
Lesers zergliedert wird, sind auch die Gründe angegeben, welche eine be- 
sondere Behandlung dieses Theiles Griechenlands rechtfertigen; die Wissen- 
schaft hat es zu beklagen, dafs der ursprüngliche Plan, welcher das ganze 
griechische Land umfafste, nieht zur Ausführung gekommen ist. 
Das Werk über den Peloponnes erschlofs Curtius die Pforte der Aka- 
demie; in der Ansprache, mit welcher er sich am Leibniz-Tage 1853 in 
den akademischen Kreis einführte, finde ich den frühsten Hinweis auf das 
Werk, welches Curtius’ Namen weit über die gelehrten Kreise hinaus in 
der gebildeten Welt bekannt machen sollte. Schon 1857 konnte der erste 
Band der griechischen Geschichte erscheinen; damals nahm Curtius bereits 
seit einem Jahre den Lehrstuhl an der Georgia- Augusta ein, den vor ihm 
Welcker und Otfr. Müller innegehabt hatten. In der Stille des Göttinger 
Lebens, welche erst durch das Kriegsjahr 1866 unterbrochen wurde, ist 
die griechische Geschichte zu Ende gereift: der Abschlufs des dritten Bandes, 
erschienen 1867, bezeichnet in litterarischer Beziehung auch den Abschlufs 
von Öurtius’ Thätigkeit in Göttingen; im nächsten Jahr ist Gurtius zurück- 
gekehrt nach Berlin, um hier die Doppelstellung als Vertreter der Archäo- 
logie an der Universität und Abtheilungsdireetor in den Königlichen Museen 
zu übernehmen, welche er, zum Segen der beiden Anstalten, bis zu seinem 
Ende bekleidet hat. Den rechten Standpunkt für eine Würdigung von 
Curtius’ griechischer Geschichte zu gewinnen, ist schon heutzutage nicht 
ganz leicht. Curtius wurzelte mit seinen Anschauungen vom Alterthum in 
der goldenen Zeit der deutschen Litteratur; das Hellenenthum war für ihn, 
was es für Herder, Goethe, Schiller gewesen war, der Inbegriff freier und 
edler Menschlichkeit. Nur in einem idealen Lichte konnte Curtius die 
Geschichte des griechischen Volkes darstellen wollen. Die Culturbewegung, 
die fortschreitende Entwickelung in Litteratur und Kunst, in Religion und 
Wissenschaft ist dasjenige, was ihm am Herzen liegt; das staatliche und 
politische Leben steht ihm weniger nahe; um so lebhafter werden die wirk- 
lichen oder vermeintlichen Stammesunterschiede in der Geschichtserzählung 
betont. Die griechische Colonisation wird mit besonderer Liebe beschrieben, 
weil durch die Coloniegründungen der griechischen Cultur und Bildung neue 
Stätten geschaffen wurden. Dafs die griechische Geschichte bei dieser Auf- 
fassung von Gurtius nicht über den Beginn des politischen und geistigen 
