8 U. Könrer: 
Verfalles der Nation hinabgeführt werden konnte, ist klar. Die localen 
Ansehauungen, welche er gewonnen hatte, lieferten ihm den festen Hinter- 
grund für die Geschichtserzählung, liefsen ihn aber auch Manches richtiger 
sehen als seine Vorgänger. Dafs zwischen den westlichen und östlichen 
Gestaden des ägeischen Meeres seit den ältesten Zeiten ein Völkerverkehr 
stattgefunden haben müsse, hatte ihm der Blick auf die Inselwelt gelehrt. 
In bestimmtem Gegensatz zu Otfr. Müller, dem er so gern folgte und 
dessen Anschauungen auf seine Auffassung der älteren Zeit wesentlich ein- 
gewirkt haben, trat er energisch dafür ein, dafs die griechische Cultur in 
ihren Anfängen von der älteren orientalischen abhängig gewesen sei. Die 
monumentalen Entdeckungen in der Argolis und in anderen Theilen Grie- 
chenlands haben Ourtius in der Hauptsache Recht gegeben. Man sollte 
meinen, die Entdeckung der prähistorischen Fürstengräber auf dem Burg- 
hügel von Mykene wäre von Öurtius mit Genugthuung begrüfst worden, 
das war jedoch nicht der Fall. Von einem Ausfluge nach Mykene, den 
er im Spätherbst 1877 am Schlusse der Ausgrabung gemeinschaftlich mit 
seinem Freunde Charles Newton von Athen aus machte, kehrte er ver- 
stimmt zurück; das Prunken mit Gold, welches sich ihm in der Ausstattung 
der Gräber kund gab, schien ihm so gar unhellenisch zu sein; der Eindruck 
des Barbarischen, den er erhalten hatte, war so stark, dafs ihm Zweifel 
an dem Alter und dem Ursprung der ans Licht gezogenen kostbaren Gefälse, 
Waffen und Sehmueksachen entstanden waren. Bestand haben konnte diese 
Skepsis nicht. Aber in der Darstellung der Vorzeit im ersten Bande der 
griechischen Geschichte hat Gurtius auch in der letzten Auflage seines 
Werkes nichts geändert, sei es nun, dafs es seinem ästhetischen Gefühl 
widerstrebte, an dem fertigen Bau zu flicken oder dafs er andere Gründe 
gehabt hat, den ursprünglichen Text unverändert zu lassen; lieber hat er 
die geschichtliche Bedeutung der monumentalen Entdeckungen in einem An- 
hang am Schlusse des Bandes gewürdigt. Die grofsen Vorzüge des Curtius- 
schen Geschichtswerkes haben dasselbe in weiten Kreisen im In- und Ausland 
wirken lassen, wie allein schon die Zahl der Auflagen und die Übersetzung 
in alle Gultursprachen Europas beweist; dafs man in engeren fachmännischen 
Kreisen fand, Curtius habe, besonders in der Darstellung der älteren Zeit, 
der Phantasie einen zu grolsen Spielraum gelassen und zwischen beglaubigter 
Geschichte und sagenhaft-mythischer Tradition zu wenig geschieden, konnte 
daran nichts ändern. In Frankreich und England hat Öurtius’ Griechische 
