Gedächtnifsrede auf Ernst Curtius. ) 
Geschichte vielleicht eine nachhaltigere Wirkung ausgeübt, als selbst in 
Deutschland. 
Seitdem Curtius zur Geschichtsschreibung übergegangen war, hat auch 
das Problem der Gesehichte als Wissenschaft seinen Geist beschäftigt. In 
der akademischen Rede über Philosophie und Geschichte, gehalten am 
Leibniz-Tage 1873, bezeichnet er es als die Aufgabe des Historikers, »das 
fragmentarisch Überlieferte in seinem Zusammenhange und das Vollendete 
in seinem Werden zu verstehen«; dazu gehört als Vorstufe »Quellenforschung 
und Urkundensammlung«. Das Haupterfordernifs des Historikers ist Un- 
befangenheit und Unparteilichkeit in den politischen und religiösen Fragen. 
Die Anklänge an die Anschauungen Ranke’s sind unverkennbar. Gegen- 
über der Tendenz, das geschichtliche Leben der Völker und Staaten aus 
wirthschaftlichen und socialen Gesetzen zu erklären, will Curtius, in Über- 
einstimmung mit seinem jüngeren Collegen und Freunde Heinrich von 
Treitschke, der sittlichen Freiheit und Verantwortlichkeit in der Geschichte 
ihr Recht gewahrt wissen, ohne deshalb das Anregende und Fruchtbrin- 
gende jener Betrachtungsweise in Abrede zu stellen; an einer anderen Stelle 
nennt er neben den sittlichen Mächten die Offenbarung eines göttlichen 
Willens. Um die schädliche Einwirkung eines einseitigen Parteistandpunktes 
auf die Geschichtsbetrachtung darzuthun, verweist er auf die Darstellungen 
der griechischen Geschichte von Mitford und Grote; die Bedeutung des 
Grote’schen Geschichtswerkes hat er trotz des prineipiellen Gegensatzes 
jederzeit anerkannt, sowie ihm überhaupt nichts ferner lag, als die Lei- 
stungen Anderer herabzusetzen, um sich selbst auf ein höheres Piedestal 
zu stellen. Curtius war ein ungemein fruchtbarer Schriftsteller; den grofsen 
darstellenden Werken gingen zu jeder Zeit Abhandlungen und kleinere Auf- 
sätze zur Seite, welche theils als Vorstudien zu jenen gedacht, theils durch 
sie hervorgerufen sich allmählich auf fast alle, auch sehr entlegene Gebiete 
des griechischen Alterthums erstreckten. In seinem Peloponnes hatte er 
mehrfach Gelegenheit gehabt, auf die Spuren alter Kunststrafsen auf der 
Halbinsel hinzuweisen; daraus ist die berühmte Abhandlung »Zur Geschichte 
des Wegebaus bei den Griechen« erwachsen, in welcher ein bis dahin 
von Niemandem ins Auge gefafster Gegenstand von ihm in bahnbrechen- 
der und zugleich abschliefsender Weise tractirt wurde. Und ähnlich in 
anderen Fällen. Gemeinsam ist allen diesen Arbeiten die Beziehung auf 
das Allgemeine im geschichtlichen Zusammenhange. Auch wo Gurtius 
Gedächtnifsreden. 1897. 1. 2 
