Ws ich hier veröffentliche, steht auf losen Blättern gewöhnlichen Papiers, 
wie sie in dem Schutte der mittelalterlichen Städte Aegyptens gefunden 
werden, und ebenso unscheinbar wie dieses Äufsere und wie diese Herkunft 
ist auch der Inhalt dieser Texte. Aber sie haben uns zweierlei zu bieten, 
was man in der offieiellen Litteratur der Kopten vergeblich sucht: eine 
natürliche Sprache, die nicht vom Griechischen beeinflufst ist, und, was 
noch wichtiger ist, unzweifelhafte Beispiele koptischer Metrik. Und diese 
Metrik scheint, soweit ich sehen kann, nichts mit der griechischen zu 
thun zu haben, die sich ja auch nur sehr gewaltsam auf die koptische 
Sprache übertragen liefse; ist sie aber einheimischen Ursprungs, so gewinnen 
wir damit die Hoffnung, dafs sie uns einmal auch die alten aegyptischen 
Verse lesen lehrt, die in ihrer vokallosen Schrift bisher jeder Bemühung 
gespottet haben. 
Über das Alter dieser Bruchstücke kann man eigentlich nur sagen, 
dafs das, was sich von derartigen koptischen und arabischen Papierblättern 
in den Sammlungen datiren läfst, meist in das zehnte und elfte Jahrhundert 
gehört. Auch der sprachliche Charakter unserer Texte stimmt gut zu den 
von Krall (Corpus Papyrorum Raineri Nr. I und II) veröffentlichten Notizen 
aus dem Jahre 1019 n. Chr. 
Beim Abdruck der Texte habe ich unsichere Buchstaben dureh unter- 
gesetzte Punkte, fehlende durch Sternchen bezeichnet. Diese letztere An- 
gabe aber bitte ich mit Vorsicht zu benutzen, denn die ungeschulte Schrift 
dieser Blätter erlaubt keine genaue Abschätzung. Auf dem gleichen Raume 
stehen je nachdem 4, 5, 6 oder 7 Buchstaben, und es kommt dem Schreiber 
auch nicht darauf an, mitten drin ohne Grund einen leeren Fleck zu lassen 
je: 
