SYSTÈME iNERYEUX 



MORPHOLOOIE GJÉlV:É:R,ArjE ET CXjASSsIFICATIOX 



DES 



GASTÉROPODES PROSOBRANCHES 



■■ar M. e.-L. BOrviER 



Afjrt'gc des Sciences naturelles, 

 Chef des travaux pratiques au laboratoire des Hautes Études (Malacologie). 



INTRODUCTION 



Importance des Prosobranches au point de vue zoologique. 

 — Quand je réunis, il y a quatre ans, les matciiaux bibliogra- 

 phiques nécessaires à un travail sur le système nerveux des 

 Mollusques, je fus frappé du manque de proportion qui 

 existait entre l'importance des difTérents groupes et les tra- 

 vaux concernant chacun d'eux. Parmi les Gastéropodes, je 

 m'aperçus bien vite que Tordre des Prosobranches avait été 

 tout particulièrement délaissé. Cet ordre est pourtant le plus 

 riche de tous dans la classe des Gastéropodes, je pourrais 

 même ajouter dans l'embranchement des Mollusques. On 

 compte par milliers les espèces qu'il renferme, et les repré- 

 sentants de ces espèces pullulent dans les mers du globe. Il 

 suffit d'avoir visité nos côtes pour se faire une idée de leur 

 abondance; les Patelles couvrent les rochers, les Natices 

 abondent dans le sable et les petites Pourpres sont parfois 

 aussi abondantes que les cailloux du rivage. Ces richesses ne 

 sont que misère quand on les compare à la Faune malacolo- 

 gique des mers tropicales. C'est là que les Prosobranches 

 s'épanouissent dans toute leur richesse, dans toute la variété 

 de leurs formes. Les Patelles et les Fissurelles ont une coquille 



E.-L. BOUVIEIl. 1 



