ON TERRESTRIAL MAGNETISM AND ATMOSPHERIC ELECTRICITY, 747 



It is wortli pointing out tliat a ship may do useful service to our subject with- 

 out making a single magnetic observation. If a vessel was to start from Europe 

 with orders to sail always at right angles to the direction of the magnetic needles, 

 it would trace out an equipotential line and thus connect points of equal potential 

 in the American continent and in Europe. The drift of the vessel, owing to wind 

 and sea currents, would, of course, slightly change its course, and some corrections 

 would be necessary, involving the approximate knowledge of the magnetic forces, 

 which are probably known with sufficient accuracy for that purpose. 



K a suitable ship were to be found willing to enter on such an expedition, the 

 value of the results would, of course, be much increased by more accurate mag- 

 netic determination. A full discussion of the best available method for such 

 determination seems to me to be called for, and it is probable that the beautiful 

 marine galvanometer of Mr. Sullivan may be made useful for the purpose. Per- 

 haps the Conference will initiate the appointment of a Coftimittee to draw up a 

 report on the subject. 



In conclusion, I may sum up the cosmical and terrestrial problems which we 

 may hope to bring nearer their solution by magnetic observations : — 



1. The possibility of magnetic induction of that part of space through which 

 the earth is moving, either due to solar magnetisation or to some other cause. 



2. The electric conductivity of space. 



3. The distribution of electric currents in the atmosphere giving rise to the 

 diurnal variation. 



4. The distribution of electric currents in the atmosphere giving rise to per- 

 manent magnetic force. 



5. The electric conductivity of the interior of the earth, 



(i. The possibility of electric currents traversing the surface of the earth. 



3. Antrag axif Massnahmen zur systematisclien Erforschung der Saecular- 

 variationen der erdmagnetischen Elemente. Von Dr. Ad. Schmidt in 

 Gotha. 



Bei dem lebhaften Interesse, das man in den letzten Jahren wieder begonnen 

 hat der erdmagnetischen Forschuug zuzuwenden, ist zu hofien, dass die grossen 

 Liicken unsrer Kenntuiss von der raumlichen Verteilung der magnetischen Kraft 

 in nicht zu ferner Zeit wenigstens einigermassen ausgefiillt sein werden. Soil es 

 indessen moglich sein, die zu erwartenden Messungen in vollem Masse auszuniitzen, 

 so muss vor alien Dingen fur eine hmreichende Feststellung der saecularen Aende- 

 rungen gesorgt werden, ohne die (von ihrem selbstandigen Werte ganz abgesehen) 

 die Reduction der natiii-lich iiber viele Jahre zerstreuten Beobachtungen auf eine 

 bestimmte Epoche unmbglich ist. 



Die Bestimmung der saecularen Variationen hat auch schon bisher stets die 

 grosste Schwierigkeit und die Hauptquelle der Unsicherheit bei alien Darstellungen 

 der erdmagnetischen Kraftverteilung gebildet, und dies wird, wenn nicht geniigende 

 Vorkehrungen zur Beseitigung des bestehenden Uebelstandes getrofien werden, 

 in Zukunft immer mehr der Fall sein. Gegeniiber den gesteigerten Anforderungen 

 an Genauigkeit, die wir heute stellen miissen und bei den verfeinerten jetzigen 

 Messungen auch stellen kouuen, geniigt es nicht mehr, eine oft sehr ungleichartige 

 Reihe von Messungen, die zufallig im Laufe der Jahre ungeilihr an demselben Orte 

 gemacht worden siud, zusammeuzufasseu und daraus — nicht selten durcli Extrapo- 

 lation — Werte der saecularen Schwaukung abzuleiten. Und es macht sich immer 

 empfindlicher merklich, wenn aiif weiten Gebieten nicht einmal solche unvoUkom- 

 mene Messungsreihen vorhanden siud. 



Nach der jetzigen Lage der Wissenschaft miissen wir es als durchaus notwendig 

 erachten, dass an einer nicht zu kleinen Zahl von Orten, die moglichst gleich- 

 massig iiber die Erde zerstreut smd, regelmiissig wiederholte Beobachtungen aUer 

 erdmagnetischen Elemente mit verglichenen Instrumenten und zwar stets genau 

 an demselben Punkte angestellt werden, um den Einfluss von lokalen Storungea 

 auszuschliessen. 



