Gedächtnifsrede auf Emil du Bois- Reymond. 7 
serer Wissenschaft, als nach den einstimmigen Berichten Näherstehender, 
im Gegensatz zu dem Verfahren anderer berühmter Lehrer der Physiologie, 
eine direete persönliche Einwirkung und Betheiligung an der Ausbildung 
und dem Schaffen seiner Schüler nur in geringem Mafse Seitens du Bois’ 
stattfand, er vielmehr im Wesentlichen Jeden selbständig sich seinen Weg 
suchen lie(s. Auch lockte damals nach Berlin kein reichlich Raum und 
Hülfsmittel bietendes Laboratorium. Auf’s Dürftigste und Beschränkteste 
sah es aus in den wenigen engen Arbeitsräumen der Universität, aus denen 
»damals Schlag auf Schlag Lehrer der Physiologie hervorgingen«. 
Es war die Macht seines Beispiels, die Vollendung seiner Methodik, 
die Schärfe seiner Kritik, die Fruchtbarkeit seines produetiven Schaffens, 
welche Jahrzehnte hindurch die Besten nach Berlin in seine Nähe zog. 
Die Anziehungskraft und Anregung, welche von ihm ausgingen, waren 
um so grölser, als das Gebiet, dem seine ganze Energie zugewandt und 
auf dem er als gewaltiger Reformator aufgetreten war, die schwierigsten 
und höchsten Probleme der Physiologie umfalste, obenan die Erscheinun- 
gen des Nervenlebens, ein Gebiet, das exacter Forschung und wahrer Er- 
kenntnifs um so mehr verschlossen schien, als bis dahin die erlesensten 
Geister und scharfsinnigsten Köpfe entweder, von der Hoffnungslosigkeit der 
Aufgabe überzeugt, es nicht gewagt hatten, ihre Kräfte seiner Erschliefsung 
zu widmen, oder, falls sie es gewagt, doch ganz vergeblich sich bemüht 
hatten, das herrschende Dunkel zu zerstreuen. Ja, es war durch die be- 
rühmten Forscher, an deren Arbeiten du Bois-Reymond selbst unmittelbar 
anzuknüpfen hatte, die von früher her bestehende Unsicherheit und Ver- 
wirrung auf vielen Punkten nur noch gesteigert worden, derart, dafs es 
besonneneren Denkern nicht zu verargen war, wenn sie jedem neuen Versuch 
von vornherein mit dem gröfsten Mifstrauen begegneten oder sich gar un- 
willig von einem Gegenstande abwandten, dessen Verständnifs dem mensch- 
lichen Geiste nun doch einmal für immer schien verschlossen bleiben zu 
sollen. 
Wie traurig waren die Hoffnungen zu Grabe getragen, welche sich 
vor hundert Jahren an Galvani’s thierisch-elektrische Versuche geknüpft 
hatten! Nichts Geringeres als das ganze Geheimnils des Lebens schien 
sich damals durch die Entdeekungen des Bologneser Experimentators ent- 
schleiern zu wollen. Nerven und Muskeln lebendige Elektrieitätsquellen, 
der alte Traum von der Identität des Nervenprineips und der Elektrieität 
