16 Tu. W. EnGELmann: 
dete sich du Bois zunächst mit der schneidigen Schärfe seines kritischen 
Messers. 
Verfolgt man die Art des Schaffens jener beiden, damals weit und 
breit genannten Schriftsteller, so ganz entgegengesetzt der von reifster 
Kenntnifs, strengster Methode und unerbittlicher Selbstkritik getragenen 
Weise du Bois’, nimmt man hinzu, dafs der italienische Physiker dem 
nicht unbegründeten Verdacht unterlag, des jungen Berliner Gelehrten müh- 
sam erworbenes Eigenthum sich widerrechtlich aneignen zu wollen, so ver- 
steht man die Heftigkeit, mit der dieser gegen Beide und namentlich gegen 
Matteucei zu Felde zieht. Man begreift, wie sein, auch in der Kraft des 
Hasses reformatorischen Geist athmendes Empfinden bei dem wiederholten 
Vorwurf zu grolser Schärfe seiner Angriffe auf Matteucei schliefslich in 
den Ausruf ausbrieht: » Wie? Mit unbedingter Hingebung widmet man sein 
Sinnen und Trachten der Wissenschaft und soll nieht zürnen dürfen, wenn 
jener sie sich zur feilen Dirne auserliest?« »Ich bin mir bewufst, mich vor 
der kleinsten Frucht des Fleifses mit inniger Hochachtung, vor der leisesten 
Spur des Talents, wie vor einer Naturerscheinung mit tiefer Ehrfurcht zu 
beugen. Aber gerade deshalb ist mir das Spiel mit der Maske des Fleifses 
und des Talents ein doppelt unleidliches, und ich kann es nicht lassen, 
den Träger zu entlarven, obschon ich weils, wie leicht dies Thun gehäs- 
sigen Deutungen unterliegt und obschon ich weils, wie viel bequemer und 
auch vornehmer es sein würde, zu schweigen und zu ignoriren, als den 
Zorn laut werden zu lassen und dreinzuschlagen. « 
Man meint den streitbaren Apostel einer Scientia militans zu hören! 
Wie alle echten Reformatoren fügt er aber alsbald der kritisch zerstörenden 
die schöpferisch aufbauende That hinzu. 
Diese That bestand in dem Nachweis, dafs alle Muskeln und Nerven 
aller Thiere und des Menschen während des Lebens in gesetzmälsiger Weise 
elektrischeWirkungen ausüben, die sich dadurch als echte Lebenserscheinungen 
erweisen, dafs sie durchaus an die allgemeinen Lebensbedingungen ge- 
knüpft sind, also auch mit Vernichtung des Lebens unwiederbringlich ver- 
schwinden. Und hierzu fügte er die nicht minder fundamentale Entdeckung, 
dafs zwischen diesen elektrischen Wirkungen und den specifischen funetionellen 
Lebensäufserungen, der Muskeleontraction und der Nervenerregung, ein ab- 
soluter causaler Zusammenhang besteht, in dem Sinne, dafs stets die Gon- 
traction wie die Nervenerregung in gesetzmälsiger Weise mit einer Änderung 
