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Behandlung des Stoffs stehen in engster Beziehung zur Art der veranlassenden 
Umstände. Eingehendster eigener Forschung entprungen und mit höchster 
Meisterschaft ausgefeilt, sind sie ausnahmslos von bleibendem Werthe für 
die Geschichte der behandelten Gegenstände und zugleich an und für sich 
Kunstwerke von seltener Vollendung. Gleichviel, ob er uns in einer Ge- 
dächtnifsrede das Leben und Wirken von Joh. Müller oder H. Helmholtz 
vor Augen führt, in einer Friedrichs-Sitzung den Philosophen von Sans- 
souci in seinen Beziehungen zur bildenden Kunst, zur Akademie, zu Vol- 
taire und Jean Jacques Rousseau, zu La Mettrie und Maupertuis, 
zu Diderot und den Eneyklopaedisten oder die Berliner Französische Colonie 
in der Akademie schildert, oder ob er in einer Leibniz-Sitzung der Lösung 
der Welträthsel, ein ander Mal Leibniz’schen Gedanken in der neueren 
Naturwissenschaft nachgeht, oder Darwin’s mechanische Erklärung der 
Zweckmälsigkeit der organischen Natur gegen Galiani auf’s Schild erhebt, 
ob er vor den versammelten deutschen Naturforschern über die Grenzen 
des Naturerkennens, vor den Zöglingen der Kaiser Wilhelm-Akademie über 
die Übung, vor einem Kreise gebildeter Laien über Culturgeschichte und 
Naturwissenschaft, oder in der Aula der Alma mater über die Humboldt- 
Denkmäler, über Goethe oder den deutschen Krieg redet — gleichviel, 
er zeigt sich stets in der sachlichen wie in der formellen Beherrschung 
seines Stoffes als Meister. Giebt schon die Verschiedenartigkeit der be- 
handelten Gegenstände ein Bild von seiner aufserordentlichen Vielseitigkeit 
auch auf nicht naturwissenschaftlichem Gebiete, so erstaunt man beim 
näheren Einblick immer auf’s Neue über den ungeheuren Umfang und die 
Gründlichkeit seines Wissens wie über die aus diesem Wissen hervor- 
quellende Fülle anregender Gedanken. Dabei bewegt er sich in dem 
schweren Panzer seiner Gelehrsamkeit mit einer spielenden Leichtigkeit. 
Die erhabene Würde des hohen Pathos, das jugendliche Feuer idealer Be- 
geisterung, der hinreilsende Schwung einer bilderreichen Phantasie stehen 
seiner Sprache zu Gebote, wie die beifsende Schärfe der Ironie, die be- 
strickende Gracie der Causerie und die ruhige Klarheit philosophischer Be- 
trachtung. Kein Satz, kein Wort zu viel, jeder Ausdruck, jede Wendung 
auf’s Sorgfältigste erwogen und harmonisch eingefügt, das Ganze nach 
Inhalt und Form stets völlig ausgereift. 
Es hat Manchen befremdet, dafs ein so umfassender productiver Geist 
wie du Bois, von vielseitigster Begabung, durchdringendem Verstande, 
