10 . E. Düumter: 
empfänglichen, etwas weiblichen Natur stärker als bei Andern in's Ge- 
wicht fielen. 
Indessen galt doch seine gerade in dieser Zeit besonders gesteigerte 
Arheitskraft keineswegs blofs der Provinzialgeschichte. Abgesehen davon, 
dafs eine Reihe früher für die Monumenta Germaniae übernommenen Aus- 
gaben erst hier zum Abschlufs gelangte, so vollendete er auch in Breslau 
die (seit 1852 begonnene) Lösung einer von der philosophisch -historischen 
Classe der Gelehrten Gesellschaft in Göttingen 1853 gestellten Preisaufgabe, 
welche »eine kritische Geschichte der Historiographie bei den Deutschen 
bis zur Mitte des 13. Jahrhunderts« forderte. Der Preis von 50 Ducaten 
wurde im Jahre 1856 Wattenbach als einzigem Bewerber zu Theil und 
1858 erschienen zum ersten Male die Geschichtsquellen Deutschlands im 
Mittelalter im Buchhandel. Die Gesellschaft hatte ein Stück Litteraturge- 
schichte gewünscht, die fortschreitende Entwickelung der deutschen Ge- 
schiehtschreibung in dieser Periode, wie es Waitz einst selbst als Ziel 
vorgeschwebt hatte. Wattenbach, indem er sich ganz dem Plane seiner 
früheren Vorlesungen anschlofs, gab in gewisser Weise mehr: eine die 
Grenzen des Reiches vielfach überschreitende Quellenkunde, welche sich 
keineswegs auf die Geschichtschreiber beschränkte, sondern mit Ausschlufs 
der Urkunden und der Rechtsquellen, welche gesonderte Behandlung, er- 
heischen, alles Übrige zusammenfafste. Das etwas schulmeisterliche Urtheil 
von Waitz zeigte den innern Zwiespalt zwischen der Aufgabe und ihrer 
Lösung. 
Wattenbach’s Buch, in welchem trotz seines gelehrten Charakters 
der meist wohl gelungene Versuch einer lesbaren und geschmackvollen Dar- 
stellung und oft treffenden Charakteristik gemacht worden war, behielt 
auch mit vollem Recht in den weiteren Auflagen sein ursprüngliches Ge- 
präge, es ordnete und klärte unendlichen Wust, befreite von irreführenden 
Fälschungen und, ausgehend von einer innigen Vertrautheit mit dem Geiste 
des Mittelalters, dem der Verfasser frei, doch mit feinem Verständnifs gegen- 
überstand, verbreitete es über das wissenschaftliche Schaffen desselben im 
Ganzen, und zumal über das gelehrte Schulwesen, mannigfache Beleuchtung. 
So hat es sich als ein unentbehrliches Handbuch, als ein Wegweiser durch 
das Labyrinth der Quellenschriften, für Alle eingebürgert, die sich den mittel- 
alterlichen Studien widmen wollen. Den Segen, den wir ihm verdanken, 
vermag nur zu ermessen, wer ohne dies Buch angefangen hat zu arbeiten. 
